قطع كليفلاند كافالييرز خطوة جيدة نحو الدور النهائي في منافسات المنطقة الشرقية ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعدما حقق فوزه الثاني على ضيفه نيوجيرسي نتس 102-90 مساء الثلاثاء في الدور الثاني من البلاي أوف (ربع نهائي البطولة).
ويتأهل إلى نصف النهائي (نهائي المنطقة) الفريق الذي يسبق منافسه إلى تحقيق 4 انتصارات في 7 مباريات وبات بحاجة إلى انتصارين لبلوغ هذا الدور لأول مرة منذ 1992، علما بان المباراتين المقبلتين ستقامان على ارض نيوجيرزي.
وفرض «الملك» ليبرون جيمس نفسه ملكاً في اللقاء بتسجيله 36 نقطة 25 منها في الشوط الثاني، إضافة إلى 12 تمريرة حاسمة ساهم من خلالها زملاؤه.والفوز هو السادس على التوالي لكليفلاند في البلاي أوف بعد أن اكتسح واشنطن ويزاردز 4-صفر في الدور الأول، وهو انجاز لم يسبق أن حققه خلال مسيرته، والعاشر على التوالي من دون أي خسارة منذ 12 ابريل الماضي.
وهي المرة الثانية التي يتقدم فيها كليفلاند 2-صفر في الدور الثاني، وكانت الأولى عام 1992 وعلى حساب نيوجيرسي بالذات.من جانبه، أصبح جيمس ثاني لاعب يتخطى 20 نقطة في مبارياته العشرين في البلاي أوف بعد كريم عبد الجبار الذي سجل أكثر من 20 نقطة في 27 مباراة متتالية.
وفي المباراة الثانية، تمكن فينيكس من إدراك التعادل 1-1 مع ضيفه سان انطونيو بعدما هزمه 101-81 في نصف نهائي المنطقة الغربية.ولعب اماري ستوديمير (27 نقطة و9 متابعات) والكندي ستيف ناش ()20 نقطة و16 تمريرة حاسمة) دورا بارزا في فوز فينيكس، وساهم معهما كل من البرازيلي لياندرو بربوزا (13 نقطة) وكورت توماس (12 نقطة).