بعد أربعة أيام من الاجتماعات مع الرياضيين والمسؤولين عن ماراثون بوسطن والشركات الراعية ومنظمي الجولات والوسائل الإعلامية العالمية، أكد وفد ماراثون دبي ان زيارته لبوسطن حققت نجاحا كبيرا.
وأقيم ماراثون بوسطن الذي يعد أقدم ماراثون في التاريخ الاثنين الماضي في ظل طقس وصف بأنه أسوأ طقس في تاريخ الماراثون الممتد إلى 111 عاما. إلا ان الطقس لم ينل من روح وعزيمة العدائين ومسؤولي وفد دبي الذين أعلنوا عن تقديم جوائز مالية قدرها مليونا دولار أميركي للفائزين في الماراثون المزمع إقامته في 18 يناير المقبل، ليصبح بذلك أغنى ماراثون في مسافات طويلة في التاريخ.
وبمجرد اجتياز العداء الكيني روبرت شيريوت خط نهاية ماراثون بوسطن والفوز باللقب مرة ثالثة، استعد بيتر كونرتون مدير ماراثون دبي ستاندرد تشارترد لإجراء اتصالات إضافية مع مديري اعمال العدائين في ماراثون لندن الذي يقام في عطلة نهاية الأسبوع الجاري.
وقال بيتر كونرتون : «لقد كانت الاستجابة لإعلاننا في بوسطن هائلة وقوية، وأدت إلى الكثير من الاهتمام في أوساط الرياضيين. واستقطب ماراثون بوسطن آلاف العدائين ومئات الوسائل الإعلامية وممثلي هيئات ووكالات وفرق إدارة العدائين والشركات الراعية، مما منح وفد دبي فرصة ثمينة للإعلان عن ماراثون دبي وجوائزه الثمينة».
وقد أعلن في مطلع الأسبوع الجاري عن استعداد دبي لإقامة أغنى ماراثون مسافات طويلة في التاريخ برعاية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي. وتبلغ قيمة جوائز الماراثون المالية مليوني دولار أميركي تشمل شيكاً بقيمة 250000 دولار أميركي لكل من الفائزين في فئتي الرجال والسيدات، بالإضافة إلى شيك بقيمة مليون دولار أميركي مقدم من الشركة الوطنية العملاقة دبي القابضة لكسر الرقم العالمي في فئتي الرجال والنساء.
وقال المستشار أحمد الكمالي المنسق العام لماراثون دبي وعضو مجلس إدارة اتحاد ألعاب القوى، والذي يزور بوسطن حالياً على رأس وفد ماراثون دبي: «لقد وضعت حكومة دبي وشركة دبي القابضة ثقتهما في الحدث، وبدأنا نعمل استعدادا لماراثون العام المقبل».
واضاف: «اننا نسعى لزيادة عدد السائحين القادمين من كافة انحاء العالم للمشاركة في ماراثون دبي الدولي 2008. ان العديد من العدائين الاميركيين يسافرون الى آيسلندا وافريقيا وجامايكا لدمج عطلاتهم مع المشاركة في الماراثونات. وقد شهد ماراثون دبي هذا العام مشاركة مجموعة سياحية اميركية، ونأمل ان يستقطب ماراثون دبي في المستقبل اكبر عدد من السائحين الراغبين في المنافسة في ماراثون دبي للفوز بجوائزه الثمينة».
وبدأت الانظار تتجه الى دبي وسط توقعات بجذب أفضل عدائي المسافات الطويلة في العالم في الحدث المقبل.
يذكر ان العداء الكيني جيمس كوسكاي الذي شارك في ماراثون دبي العام الجاري استطاع احتلال المركز الرابع في ماراثون بوسطن، بينما فازت بطلة فئة السيدات بماراثون دبي 2007 اسكالا تافا ماغارسا بلقب ماراثون باريس في عطلة نهاية الاسبوع.
واضاف كونرتون: «ان توفير جائزة بمبلغ 250000 دولار اميركي للفائزين بلقب فئتي الرجال والسيدات، بالاضافة الى جوائز للعشرة الاوائل، سيشكل بدون ادنى شك حافزا قويا لجذب عدد هائل من افضل العدائين الصاعدين والمحترفين في العالم للمنافسة في ماراثون دبي ستاندرد تشارترد 2008، مما ينقل الحدث الى مستويات عالية مدهشة للمتفرجين والمنافسين والشركات والهيئات الراعية على حد سواء».