بلغ مانشستر يونايتد متصدر الدوري المباراة النهائية لمسابقة كأس انجلترا لكرة القدم بفوزه على واتفورد صاحب المركز الأخير 4-1 مساء السبت على استاد «فيلا بارك» في برمنغهام في الدور نصف النهائي. وهي المرة الثامنة عشرة التي يبلغ فيها مانشستر يونايتد المباراة النهائية علما انه حامل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالكأس (11 مرة).
وهي المباراة الرابعة بين الفريقين في مسابقة كأس انجلترا آخرها كان عام 1982 وفاز واتفورد 1-صفر، وبالتالي ثأر مانشستر يونايتد وبنتيجة كبيرة. في المقابل فشل واتفورد في بلوغ المباراة النهائية للمرة الأولى منذ عام 1984 عندما خسر أمام ايفرتون صفر-2.
ويحارب مانشستر يونايتد على 3 جبهات هذا الموسم، ففضلا عن مسابقة الكأس المحلية، يتصدر الدوري المحلي بفارق 3 نقاط أمام تشلسي مطارده المباشر وحامل اللقب في العامين الأخيرين، كما بلغ دور الأربعة لمسابقة دوري أبطال أوروبا حيث سيلاقي ميلان الايطالي.
وبالعودة إلى مجريات المباراة منح واين روني التقدم لمانشستر يونايتد في الدقيقة السابعة عندما تلقى تمريرة من منتصف الملعب فتلاعب بالمدافع جيمس تشامبرز وسدد الكرة بقوة من 18 مترا داخل مرمى الحارس ريكارد لي.
وأدرك الجزائري عامر بوعزة التعادل لواتفورد بتسديدة على الطائر من مسافة قريبة اثر تمريرة من طومي سميث فارتطمت بسقف العارضة وعانقت شباك الحارس الهولندي ادوين فان در سار (26). ولم يهنأ واتفورد بالتعادل أكثر من دقيقة
حيث نجح مانشستر يونايتد في تسجيل الهدف الثاني عندما انسل روني من الجهة اليمنى وتوغل داخل المنطقة قبل أن يسدد كرة ارتطمت بيد الحارس لي وتهيأت أمام الدولي البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي تابعها داخل المرمى (28).
وكاد روني يعزز تقدم مانشستر يونايتد بهدف ثالث اثر لعبة مشتركة داخل المنطقة بينه وبين الويلزي راين غيغز قبل أن يسدد الكرة بقوة أبعدها الحارس إلى ركنية. واندفع لاعبو واتفورد بقوة نحو مرمى فان در سار في الشوط الثاني بحثا عن التعادل مستغلين هبوطا في مستوى لاعبي «الشياطين الحمر»،
إلا أن روني وجه ضربة موجعة لواتفورد بتسجيله الهدف الثالث في الدقيقة 66 عندما تلقى كرة على طبق من ذهب من ألن سميث فتابعها بسهولة من مسافة قريبة داخل المرمى، قبل أن يضيف كيرون ريتشاردسون، بديل رونالدو في الدقيقة 77، الهدف الرابع عندما تلقى كرة بينية من ألن سميث فكسر مصيدة التسلل وانفرد بالحارس لي وسددها ساقطة في الزاوية اليسرى البعيدة (82).