واصل دالاس مافريكس وصيف بطل الموسم الماضي مسيرته الناجحة بتحقيقه انتصاره الـ 11 على التوالي وكان على حساب ضيفه تورونتو رابتورز 117-98 ضمن الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
وضرب أصحاب الأرض بقوة مطلع الربع الأول متقدمين 26-6 بعد نجاحهم في 10 من 14 تسديدة، لينتهي هذا الربع لصالحهم بفارق 15 نقطة (38-23).
واستغل تورونتو خروج نجم دالاس الألماني ديرك نوفيتسكي في الربع الثاني ليقلصوا الفارق إلى 10 نقاط بتسجيلهم 26 نقطة مقابل 21 لدالاس، قبل ان يمطر تي جاي فورد وكريس بوش السلة بتسديداتهما الناجحة في الربع الثالث من دون ان ينجحوا في تقليص الفارق إلى اقل من 5 نقاط (64-59).
وفي الوقت الذي بدا فيه تورونتو في طريقه إلى مواصلة فورته، اخذ جوش هاورد والبديل الناجح جيري ستاكهاوس زمام المبادرة وخصوصا بعد الخروج القسري لنوفيتكسي قبل 46,1 ثانية على النهاية اثر معاناته من مشكلات بصرية، وقد نجح الاثنان بتوسيع الفارق عبر تسديداتهم الناجحة من خارج القوس.
وكان هاورد افضل مسجل لدالاس برصيد 26 نقطة وتلاه ستاكهاوس ب23 نقطة، فيما سجل لتورونتو الذي مني بخسارته الـ 12 في مبارياته الـ 14 الأخيرة (لم يتذوق طعم الفوز خارج أرضه الا في مباراة واحدة هذا الموسم، بوش 18 نقطة و11 كرة مرتدة وفورد 18 نقطة أيضا.
وأوقف نيويورك نيكس مسلسل نجاحات مضيفه كليفلاند كافالييرز على أرضه والذي بلغ عدده 6 انتصارات، باسقاطه بفارق ثلاث نقاط 101-98، محققا فوزه الخامس بعيدا عن ملعبه «ماديسون سكوير غاردن» حيث لم يفز هناك الا مرة واحدة في الموسم الجديد.
ويدين نيويورك بفوزه إلى الثنائي كوينتن ريتشاردسون الذي سجل 27 نقطة وادى كيري 24 منها 12 في الربع الأخير، فيما كان الأفضل عند الخاسر ليبرون جيمس برصيد 27 نقطة.
وبلغت المباراة قمة الإثارة قبل 05ر1 ثانية على النهاية عندما نجح ريتشاردسون في معادلة النتيجة (98-98)، قبل ان يهدر كيري ثلاث رميات حرة ويعوض عن هفوته بثلاثية منحت الفوز لفريقه 101-98.
واستعاد يوتا جاز نغمة الفوز بعد خسارتين متتاليتين امام غولدن ستايت ووريرز واورلاندو ماجيك بتغلبه على ضيفه سان انطونيو سبرز 83-75. وهذه هي المرة الأولى التي يفوز فيها يوتا على سان انطونيو منذ 13 ابريل 2005 عندما هزمه 93-91، علما ان الأخير فاز 22 مرة في آخر 24 مباراة جمعت بينهما، كما هو الفوز الـ 997 في مسيرة مدرب يوتا جيري سلون.