تنطلق اليوم بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي بعد أن اكتمل وصول الفرق العالمية الـ 16 للتنافس على كأس البطولة التي تعد فاتحة سلسلة بطولة العالم للسباعيات التي يشرف عليها مجلس الرجبي العالمي. وتتواصل منافسات البطولة، التي تعد أضخم حدث رياضي واجتماعي في المنطقة على مدى ثلاثة أيام، حيث تختتم مساء السبت المقبل.
وأكد غاري تشابمان، رئيس دناتا وخدمات الدعم في مجموعة الإمارات، راعية لقب البطولة، أن بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي أصبحت حدثاً متفرداً يلقى اهتماماً كبيراً في أوساط الملايين من مشجعي ومحبي اللعبة في دولة الإمارات العربية المتحدة ومختلف دول العالم.
وقال تشابمان خلال مؤتمر صحافي عقدته اللجنة المنظمة في نادي دبي للصحافة أمس قبيل انطلاق البطولة: «مما لا شك فيه أن سباعيات دبي للرجبي هذا العام ستكون الأكبر على الإطلاق وستحطم كل الأرقام القياسية السابقة، ونؤكد للمشجعين الذين تمكنوا من شراء التذاكر أنه لن يخيب ظنهم وأنهم سيستمتعون بعدد من أقوى مباريات الرجبي على الإطلاق».
وعلى الرغم من قيام اللجنة المنظمة للبطولة بزيادة الطاقة الاستيعابية للمدرج المؤقت ليستوعب الآن 32 ألف متفرج، إلا أن تذاكر البطولة نفدت قبل أسابيع عدة من انطلاقها. ومن المنتظر أن يزيد عدد المشجعين من خارج الدولة عن 12 ألفاً هذا العام. ويشارك في المنافسة على كأس البطولة، التي تقام للعام السابع والثلاثين على التوالي ضمن الفرق العالمية الـ 16، الفريق المضيف «الخليج العربي». كما يتنافس أكثر من 160 فريقاً محلياً وإقليمياً من خلال 400 مباراة مثيرة خلال اليوم الافتتاحي للبطولة.
وتعد بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي فاتحة موسم السباعيات. وسوف يبذل الفريق الإنجليزي ما في وسعه للفوز بلقب البطولة للعام الثالث على التوالي. وقال مايك فرايداي، مدرب الفريق الإنجليزي: «تعد سباعيات دبي للرجبي إحدى البطولات المفضلة لدى السلسلة الدولية للسباعيات».
وأضاف: «يلقى الفريق الإنجليزي حفاوة وتشجيعاً كبيرين في دبي، ولهذا السبب فإن اللاعبين يحرصون على بذل ما في وسعهم خلال المباريات، ومن الضروري أن نبدأ موسم سباعيات الرجبي بقوة، وسيكون لفوزنا بالبطولة الافتتاحية في دبي أثر كبير على أدائنا طوال الموسم».
ويدرك فرايداي أن الفوز بلقب البطولة لن يكون سهلاً، مشيراً إلى أن أحد أقوى منافسيه على اللقب سيكون فريق جنوب إفريقيا. وقال: «يشكل كل فريق قوة لا يستهان بها، وقد تعلمنا خلال الأعوام الماضية أن لا نستخف بأحد. ومن متابعتي لباقي الفرق، وجدت أن فريق جنوب إفريقيا يمتلك القوة والخبرة.
وكالعادة، فإنني أتوقع أن تقدم فرق فيجي ونيوزيلندا وساموا والأرجنتين أداءً قوياً. كما أننا سنواجه فرنسا في الدور التمهيدي للبطولة، وقد قدم الفرنسيون أداء قوياً في بطولة العام الماضي ومما لاشك فيه أن أداءهم سيكون أفضل هذا العام».
ويشارك في سباعيات دبي للرجبي فريق فيجي، أحد أقوى المرشحين للفوز باللقب، خاصة بعد فوزه بلقب السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي للموسم الماضي، بعد أن حقق نتائج مذهلة بوصوله إلى سبعة نهائيات وفوزه بأربع بطولات في السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي ليضيف بذلك لقباً جديداً إلى لقبي كأس العالم لسباعيات الرجبي وألعاب العالم، تاركاً لنيوزيلندا لقب ألعاب الكومنولث، ليأتي في المرتبة الثالثة بعد تغلبه على أستراليا بنتيجة 24 - 71.
ويشارك في البطولة عدد من الفرق القادرة على تقديم مفاجآت قوية مثل نيوزيلندا وفرنسا وساموا وويلز والأرجنتين. كما ينضم للمنافسات الدولية فريق الخليج العربي الذي يضم لاعبين هواة أمضوا عدة أشهر من التدريبات استعداداً لمواجهة عمالقة الرجبي من مختلف أنحاء العالم.
وبعيداً عن أجواء الرجبي المفعمة بالإثارة، تحظى البطولة بشهرة كبيرة كواحدة من أفضل المناسبات الاجتماعية على مدار العام، وتختتم البطولة بحفل الروك الشهير الذي يسدل الستار على ثلاثة أيام من المتعة والإثارة بحضور فرقة «ذا يو تو» التي تقدم أشهر أغاني الفريق الايرلندي الشهير يو تو.