عاد محمد علي كلاي اسطورة وزن الثقيل للملاكمة السابق إلى حلبة ماديسون سكوير جاردن في نيويورك وسط هتافات وتشجيع الجماهير لمشاهدة ابنته ليلى وهي تدافع عن لقبها كبطلة لوزن فوق المتوسط الليلة قبل الماضية. واستمر الهتاف لليلى التي استخدمت اللكمات اليسرى واليمنى لتطيح بمتحديتها شيلي بيرتون في الجولة الرابعة وتحتفظ بلقب المجلس العالمي للملاكمة للسيدات وترفع رصيدها الى 23 انتصارا.
دخل كلاي ومرافقوه قبل دقائق من المباراة الى الحلبة وبدا بطل العالم السابق ضعيفا ومهزوزا بشدة بسبب مرض الشلل الرعاش الذي يعاني منه. وعندما جرى الإعلان عن المباراة التي وصفت بأنها الأعظم بدأ الجمهور الذي حضر وبلغ عدده 14260 شخصا في ترديد الهتافات المعتادة وارتفع صوته حتى اهتز المبنى الذي شهد منذ 35 عاما اول مواجهة من مواجهات كلاي الثلاث الشهيرة أمام جو فرازير.
احتشد جمهور غفير من المتفرجين حول كلاي الذي كان بجواره زوجته الرابعة لوني وصديقه ورفيقه منذ فترة طويلة هاورد بينجهام والحكم آرثر ميركانت واستخدموا هواتفهم المحمولة لالتقاط صور له. وتجمعت ايضا بعض الشخصيات المشهورة بجانبه ومن بينهم الممثل داستين هوفمان الذي جلس بجوار بطل العالم السابق وطبع قبلة على خده.
اتسم اداء ليلى بالتحفظ في البداية ولكن سرعان ما بدا واضحا قدرتها على توجيه ضربات قوية بيمينها عندما تريد وفاجأت مواطنتها ومتحديتها عدة مرات. وبينما كانت الجولة الرابعة تقترب من نهايتها وجهت ليلى (28 عاما) سلسلة من اللكمات اليسرى واليمنى لأنف بيرتون التي ترنحت وتدفقت الدماء منها ليعلن الحكم آرثر ميركانت نهاية المباراة قبل ثانيتين من انتهاء الجولة.
وقالت ليلى ثاني أصغر أبناء وبنات كلاي التسعة «انا سعيدة بأدائي وكنت اتمنى الإطاحة بها بالضربة القاضية، ولكن من سوءالحظ جرى ايقاف المباراة». وأضافت بطلة السيدات ان هذه الليلة تمثل لها اهمية خاصة. وقالت «انه لشيء رائع ان اجده يشاهد مبارياتي في الملاكمة».
.. والأوكراني كليتشكو يحتفظ بلقب الوزن الثقيل
احتفظ الملاكم الاوكراني العملاق فيتالي كليتشكو بلقبه بطلا للعالم في الوزن الثقيل (تصنيف الاتحاد الدولي للملاكمة) بفوزه على متحديه الاميركي كالفين بروك بالضربة القاضية في الجولة السابعة من النزال الذي اقيم بينهما في نيويورك.
ورفع كليتشكو (33 عاما و02,2 م) رصيده الى 47 فوزا منها 42 بالضربة القاضية مقابل ثلاث هزائم، بينما كانت الخسارة الاولى لبروك (31 عاما) في ثلاثين مباراة.
واعتمد كليتشكو في المباراة على احتواء منافسه في البداية وابقائه على مسافة منه قبل ان يوجه له بعض اللكمات في الجولة الخامسة، وبقي بروك، الذي كان يخوض اول نزال على هذا المستوى، صامدا حتى الجولة السابعة حين تلقى لكمة اخرى وقع على اثرها على ارض الحلبة ما دفع بالحكم الى اعتبار كليتشكو فائزا.
وكان كليتشكو احرز لقب بطولة العالم للوزن الثقيل في تصنيف الاتحاد الدولي في المرة الاولى بفوزه على الاميركي الاخر كريس بيرد بالضربة الفنية القاضية في الجولة السابعة