بعد منافسة مريرة في صحراء الربع الخالي الشهيرة، توّج سائق فريق ميتسوبيشي النجم الفرنسي لوك الفاند بطلاً لرالي الإمارات الصحراوي لعام 2006، الذي أقيم برعاية ودعم صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، وحل في المركز الثاني زميله بالفريق ستيفان بيتر هانسيل، وتمكن مواطنهما جان لويس شليسر من إحراز المركز الثالث، وجاء البرتغالي كارلوس سوزا (فولكسفاغن) رابعاً، والقطري ناصر العطية (بي.إم.دبليو) خامساً، والألمانية يوتا كلاينشميدت (بي.إم.دبليو) سادساً، والياباني هيروشي ماسوكا (ميتسوبيشي) سابعاً، والإسباني هوزيه مونتريديه (بي.إم.دبليو) ثامناً، ومتسابقنا يحيى بالهيلي (شفروليه) تاسعاً، وبطل العالم للراليات سابقاً الإسباني كارلوس ساينز (فولكسفاغن) عاشراً.
بعد وصول القافلة التي ضمت 119 سائقاً ودراجاً من 30 دولة من كل أنحاء العالم إلى نادي دبي الدولي للرياضات البحرية، مقر الرالي، قام محمد بن سليم رئيس نادي السيارات والسياحة رئيس اللجنة المنظمة للرالي بتتويج الفائزين على المنصة بحضور وليد الجزيري مدير عام المبيعات بشركة نخيل، ومنال زيدان مدير عام إدارتي التسويق والاتصالات للشرق الأوسط وإفريقيا بشركة نيسان، وجمع غفير من محبي وعشاق رياضة السيارات في الدولة. وأعرب بن سليم عن ارتياحه بإسدال الستار على رالي الإمارات الصحراوي 2006 وشجع المتسابقين على العودة مرة أخرى للمشاركة في هذا الحدث العالمي. وتوج الدراج الإسباني مارك كوما بطلاً لرالي الإمارات الصحراوي عن فئة الدراجات النارية، وقاد دراجة كيه.تي.إم. وحل في المركز الثاني الفرنسي سيريل ديسبري، والإسباني جوردي فيلادومز ثالثاً، والفرنسي ديفيد كاستو رابعاً، والأميركي كريستوفر بليز خامساً، والنرويجي بال اندرز سادساً، والهولندي فرانز فيرهوفن سابعاً، والبريطاني شون لينتون ثامناً، واللاتفي جانيس فينترز تاسعاً، والإيطالي أوسكار بوللي عاشراً.
وتربع على عرش بطولة كأس العالم للدراجات النارية الدراج الفرنسي ديفيد كاستو على متن دراجة كيه.تي.إم، بينما تربع على عرش بطولة كأس العالم للسائقين المتسابقين الروسي سيرجي شماكوت من فريق موسكو زيل، وكان سيرجي قد فاز باللقب مسبقاً بعد رالي الفراعنة الذي أقيم الشهر الماضي في مصر.
وأعرب السائق الفرنسي لوك الفاند عن سعادته الغامرة بفوزه بلقب رالي الإمارات الصحراوي لأول مرة قائلاً: «إنني سعيد للغاية بالفوز بلقب هذا الحدث لأول مرة، لقد تميز الرالي بتنظيمه الجيد ولم تغرز سيارتي في الرمال على الإطلاق ولم تتعرض لأي بنشر. لقد كان ملاحي بيكارد أكثر من جيد فقد ساعدني كثيراً».
وقال المتسابق الفرنسي ستيفان بيتر هانسيل الذي سبق أن فاز بلقب الرالي 3 مرات في أعوام 2002 و2003 و2005: «لقد كان اليوم سهلاً مقارنة مع الأيام الأربعة الماضية، وقدت السيارة بمساعدة ملاحي كوتريه بسهولة ويسر إلى النهاية ولم نتعرض لأي متاعب بالسيارة».
وأعرب الدراج الإسباني مارك كوما عن سعادته بالفوز بلقب رالي الإمارات الصحراوي عن فئة الدراجات النارية: «إنني سعيد للغاية ويسرني أن أتوجه بالشكر العميق للجنة المنظمة للرالي، لقد كان الرالي رائعاً إلى أبعد الحدود وكان اليوم جيداً ما عدا المرحلة الأولى لصعوبة القيادة خلال الضباب».
كما أعرب الدراج الفرنسي ديفيد كاستو عن سعادته للفوز بلقب بطولة كأس العالم للدراجات النارية لهذا العام قائلاً: «إنني سعيد بالمشاركة في هذا الرالي وأرجو العودة في العام المقبل».
وانسحب من الرالي خلال الأيام الخمسة الماضية السائق الإيطالي جوزيبي بيلوتي والأميركي مايك زيغلر، وانسحب من فئة الدراجات النارية الياباني ماساهيكو سيتو ومواطنه كياكي هيواتاري، البريطاني لورنس لي واللبناني فادي ملكي بسبب أعطال ميكانيكية بدراجاتهم النارية.
وتخلل المرحلة قبل الأخيرة العديد من المفاجآت حيث أعلن عن انسحاب السائق الفنلندي آري فاتانن من الرالي بسبب انفجار محرك سيارته، وانسحاب الدراج الإسباني اسيدري استيف بسبب أعطال ميكانيكية بدراجته، وانسحاب الدراج البولندي جاسيك زاشور بسبب أعطال ميكانيكية بدراجته.