يرفع الستار عن النسخة الـ50 من الدوري البحريني الممتاز لكرة القدم اليوم السبت تحت مسماه الجديد «دوري الدرجة الأولى على كأس الشيخ خليفة بن سلمان آل خليفة».
ويشارك في الدوري هذا الموسم 12 فريقاً هي المحرق (حامل اللقب) والأهلي والرفاع والنجمة والبسيتين والرفاع الشرقي وسترة والمالكية والشباب والحالة والبحرين والمنامة.
وكان من المفترض أن تنطلق بطولة الموسم الجديد بمشاركة 10 فرق بعد هبوط البحرين صاحب المركز الأخير الموسم الماضي إلى دوري المظاليم، وصعود الحالة إلى الممتاز، لكن الاتحاد البحريني للعبة قرر زيادة عدد الفرق إلى 12 فريقاً فبقي البحرين وصعد المنامة وصيف بطل دوري الدرجة الأولى.
ويستهل المحرق الذي ينفرد بالرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب (27 مرة) أخرها العام الماضي، مشواره في البطولة الحالية ضد الشباب الثلاثاء في ختام المرحلة الأولى.
ويأتي الرفاع في المقام الثاني (9 مرات) يليه البحرين (5 مرات) والأهلي (4 مرات).
وتفتتح المرحلة اليوم السبت فيلعب الرفاع مع البسيتين، والمنامة مع البحرين، ويلتقي الاثنين الأهلي مع الحالة، وسترة مع النجمة، وتقام الثلاثاء مباراة أخرى بين المالكية والرفاع الشرقي.
ونجح الرفاع في منافسة المحرق على اللقب خاصة في السنوات العشر الماضية حيث تقاسماه مناصفة (5 لكل منهما)، وكان الأهلي طرفاً في المنافسة ونجح في تحقيق اللقب آخر مرة قبل 11 عاماً في موسم 1995-1996.
واقتصرت استعدادات الفرق الأخرى على المعسكرات والمباريات الودية المحلية وخاضت منافسات مسابقة كأس الاتحاد البحريني التنشيطية، فكانت فرصة لها لتجربة لاعبيها المحترفين والوجوه الشابة الصاعدة، ويرجح أن تتسع دائرة المنافسة لتشمل النجمة والبسيتين وسترة.
واستعان المحرق بالمدرب البرتغالي كارلوس الينيو قبل أن ينهي مهمته بعد الخسارة القاسية أمام الفيصلي الأردني حامل اللقب في ذهاب نهائي كأس الاتحاد الآسيوي (صفر-3) وعين مكانه المدرب المحلي وابن النادي خليفة الزياني الذي نجح في قيادة الفريق إلى اعتلاء منصة التتويج في الموسم الماضي.
ويعول المحرق على لاعبيه المحترفين أبرزهم النيجيريان جيسي جون هداف الموسم الماضي والمنتقل إليه من الأهلي، ومواطنه فتاي إلى جانب البرازيليين ريكو وجوليانو والفرنسي ريشار موسلين.
من جانبه، تعاقد الأهلي مع المدرب الألماني غيدي الذي وضع بوضوح لمساته على الفريق دون أن يوفق في قيادته إلى الدور الثاني من دوري أبطال العرب، ويضم في صفوفه أربعة لاعبين محترفين هم العراقيان علي نعمان وحسان تركي والبوسني الين توريتش والنيجيري فيكتور.
وفضل الرفاع الغريم الدائم للمحرق الاعتماد على المدرب المحلي رياض الذوادي لقيادة الفريق، وتعاقد مع الأردني حسونة الشيخ الذي سبق له دافع عن الوان الفريق قبل موسمين وساهم في إحرازه اللقب، وهناك أيضاً المحترفان البرازيليان ماكسويل ومارسيلو. ويدخل فريقا البسيتين والنجمة بطموح المنافسة.
مدربو الأندية
المحرق: المحلي خليفة الزياني
الأهلي: الألماني غيدي
الرفاع: المحلي رياض الذوادي
النجمة: المحلي أحمد صالح الدخيل
البسيتين: الكرواتي ميلوش
الرفاع الشرقي: الكرواتي دراغان
سترة: المصري محمود بو رجيلة
المالكية: المصري أحمد رفعت
الشباب: التونسي المنصف الشرقي
الحالة: التونسي علي الشهيبي
البحرين: المحلي خليل شويعر
المنامة: المحلي خالد تاج
الجولة الأولى
السبت
الرفاع x البسيتين
المنامة x البحرين
الاثنين
الأهلي x الحالة
سترة x النجمة
الثلاثاء
المحرق x الشباب
المالكية x الرفاع الشرقي