تتواصل التحضيرات على قدم وساق لإقامة النسخة التاسعة من ماراثون دبي الدولي والذي يقام تحت رعاية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي والذي يقام بعد 86 يوما وبالتحديد في الثاني عشر من يناير 2007. وفي خطوة تؤكد سعي المسؤولين لتطوير الماراثون،.
كشف أحمد الكمالي المنسق العام لماراثون دبي النقاب عن توقيع عقد رعاية مع بنك ستاندرد شارترد لماراثون دبي ولمدة ثلاث سنوات تنتهي مدته في يناير 2009 على أن تتم مناقشة الرعاية فيما بعد بعقد منفصل، كما أشار الكمالي إلى أن قيمة الجائزة المالية لصاحب المركز الأول في الماراثون ستصل إلى 100 ألف دولار بزيادة تصل إلى 40 ألف دولار عما كانت عليه في السنوات السابقة.
كما سينال من يتمكن من تحطيم الرقم القياسي (ساعتان و9 دقائق و30 ثانية) 100 ألف دولار زائد سيارة حديثة. وأوضح المنسق العام لماراثون دبي أن خطة سير السباق قد تغيرت حيث تبدأ الانطلاقة من أمام المركز التجاري بشارع الشيخ زايد باتجاه برج العرب مرورا بشارع الضيافة ثم العودة إلى المركز التجاري، بينما كانت في السباقات السابقة تنطلق من المركز التجاري باتجاه مركز برجمان التجاري مرورا بنفق الشندغة.
وعن عقد الرعاية الذي وقع مع بنك ستاندرد شارترد والإضافات من حيث الجوائز المادية وتغير خط سير السباق، قال الكمالي: حينما يحظى الماراثون برعاية كريمة من صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي لا بد لنا أن نبحث دائما عن عناصر إضافية لإنجاح الماراثون، ومن هذا المنطلق أقدمنا على توقيع عقد الرعاية وزيادة الجائزة المالية.
كما أن هذه الاتفاقية تعني إلى حد بعيد نجاح الحدث ورضاء البنك عن المنظمين والحدث الذي يحظى بدعم من الدوائر المحلية والاتحادية في دبي سيما وأن بنك ستاندرد شارترد يملك سباقات ماراثون دبي وبومبي وسنغافورة وهونغ كونغ وأوكلاند ونيروبي ولاهور، فيما يعتبر ماراثون دبي هو أسرعهم بزمن ساعتين و9 دقائق و30 ثانية وتم تسجيله في التاسع من يناير 2003.
وعن هوية المتسابقين الذين تم الاتصال بهم من اجل المشاركة، قال الكمالي: قمنا بالاتصال بثلة من العدائين الكبار في حقل سباقات الماراثون لعل أبرزهم الكيني وليم كويتس الفائز بسباق روتردام بزمن ساعتين و7دقائق فيما حصل على المركز الثاني في سباقي لندن ونيويورك بالإضافة إلى باكورة من خيرة المتسابقين في كينيا والمغرب وتنزانيا وجنوب أفريقيا.
وخلص الكمالي بالإشارة إلى إمكانية أن يصل عدد المشاركين في سباقات 3 كيلومترات و10 كيلومترات و195,42 كيلومتراً إلى 14 ألف متفرج وستوزع الجوائز إلى أصحاب المراكز الـ 12 الأولى على أن تصل قيمة الجوائز المالية الإجمالية للماراثون إلى مليون درهم.
عمر جمعة