طالب ستيف ماكلارين مدرب المنتخب الانجليزي لكرة القدم فريقه باستعادة توازنه سريعا عقب التعادل السلبي مع ضيفه المقدوني في المباراة التي جرت بينهما أول من أمس في إطار التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس الأمم الأوروبية يورو 2008. لم ينجح أي فريق في تسجيل أهداف في مرمى المنتخب الانجليزي منذ تولي ماكلارين قيادة الفريق. إلا أن المنتخب الانجليزي سيواجه نظيره الكرواتي الاربعاء المقبل في مباراة صعبة بزغرب وهو يعرف أن الهزيمة تعني تقلص فرصته في التأهل ليورو 2008.
وقال ماكلارين عقب مباراة أول من أمس «الامر كله يتعلق بأسلوب اللعب وسهولة التكيف.. فقد لعبنا ثلاث مباريات بشكل جيد وتلقينا الإشادة عليها. والآن يجب أن نتأكد من أننا سنستعيد توازننا في مباراتنا المقبلة». وأضاف ماكلارين «الجماهير وكل من شاهد اللقاء وخاصة الجهاز الفني واللاعبين يشعرون بالحزن والإحباط وخيبة الأمل. فنحن لم نظهر بمستوانا المعهود.. نتوقع أن نفوز في مباريات أمام منتخبات مثل مقدونيا ونتوقع أن نسجل في المباريات التي نلعبها على أرضنا. ولم أكن بحاجة لأخبار اللاعبين بذلك فقد كانوا محبطين. ولكن تمريراتنا لم تكن جيدة».
وكان سريكو كاتانيتش مدرب مقدونيا قد تعهد بأن فريقه زسيواجه المنتخب الانجليزي رجل لرجل». وكان هذا ما فعلته مقدونيا بالضبط في ملعب أولد ترافورد التابع لمانشستر يونايتد. وإذا كان المنتخب المقدوني قد شعر بخيبة الامل لخسارته صفر/1 أمام إنجلترا في سكوبي في مباراة الذهاب بالتصفيات الأوروبية فلم يختلف شعور المقدونيين كثيرا بعد مباراة أول من أمس حيث شعروا أنهم كانوا سيئي الحظ لخروجهم من المباراة متعادلين.
وجاءت النتيجة بالنسبة للمنتخب المقدوني مشابهة لأفضل نتيجة حققها الفريق أمام نظيره الانجليزي عندما تعادل معه 2/2 قبل أربع سنوات في مدينة ساوثمبتون الانجليزية. وخاض المنتخب الانجليزي ثلاث مباريات في التصفيات الأوروبية الحالية دون أن يخسر أيا منها ليتصدر المجموعة الخامسة برصيد سبع نقاط. وتلعب إنجلترا مباراتها التالية بالتصفيات في كرواتيا يوم الأربعاء المقبل. وسيغيب جيرارد عن هذه المباراة للإيقاف.