قاد كارميلو انتوني منتخب بلاده الولايات المتحدة للفوز على بويرتوريكو 111-100 في أولى مباريات الفريقين ببطولة العالم لكرة السلة المقامة في اليابان امس.
وسجل انتوني 21 نقطة للمنتخب الاميركي. وبعد بداية بطيئة في المباراة التي أقيمت في سابورو تعافى المنتخب الاميركي المرشح للفوز بالبطولة وتألق كل من انتوني ولوبرون جيمس ليسيطر الفريق على الشوط الثاني من اللقاء الذي جرى ضمن مباريات المجموعة الرابعة.
وقال مايك كرزيزوسكي المدير الفني للمنتخب الاميركي للصحافيين: لعبت بويرتوريكو بقوة ولكننا تقدمنا بشكل جيد ولم نفقد ابدا سيطرتنا على المباراة.
واحتسب خطأ فني على كرزيزوسكي في الربع الاول من المباراة مما سمح لبويرتوريكو بالتقدم 24-23 وصرخ المدير الفني للمنتخب الاميركي في وجه لاعبيه لبذل مزيد من الجهد.
وتابع: لم نتمتع بالطاقة اللازمة. أردت المزيد من الطاقة حتى يكون ايقاع المباراة أفضل. قام اللاعبون بمهمة رائعة ونجحوا في تحسين الاداء.
وصارع المنتخب الاميركي في الشوط الاول ولكنه اختتم الشوط 57-51 لصالحه. واتسع الفارق في الشوط الثاني وسجل جيمس 15 نقطة وزاد الفارق بين الفريقين الى 20 نقطة قبل تسع دقائق من انتهاء الربع الرابع والاخير من المباراة. وقاد كارلوس ارويو هدافي بويرتوريكو وسجل 23 نقطة.
وكانت الولايات المتحدة اختتمت بطولة العالم السابقة التي أقيمت في انديانابوليس عام 2002 في المركز السادس وحصلت على الميدالية البرونزية في دورة الالعاب الاولمبية في أثينا عام 2004 بعد هزيمتها في أولى مبارياتها انذاك أمام بويرتوريكو ايضا.
وفاز الاميركيون ببطولة العالم ثلاث مرات اخرها عام 1994 واخر ميدالية اولمبية حصل عليها الفريق كانت في اولمبياد سيدني منذ ستة أعوام.