فازت الصين على سنغافورة 1/صفر في بكين أمس في الجولة الثالثة للمجموعة الخامسة. وسجل تشاو جياي هدف الفوز من ركلة جزاء في الدقيقة الأخيرة. وفي المجموعة نفسها، يبحث المنتخب العراقي لكرة القدم عن فوز مهم يعزز به موقعه على لائحة المجموعة الآسيوية الخامسة عندما يلتقي نظيره الفلسطيني اليوم على استاد الملك عبدالله الثاني في العاصمة الأردنية عمان ضمن الجولة الثالثة من التصفيات المؤهلة إلى نهائيات آسيا 2007.
وقال المدير الفني للمنتخب العراقي أكرم احمد سلمان في اتصال مع فرانس برس «لقد انهينا جميع الترتيبات النهائية لمباراة فلسطين وأصبحنا جاهزين لخوض هذا اللقاء الذي سيكون شكله اقرب إلى الحاسم في مشوار التصفيات».
وأضاف سلمان «المنتخب الفلسطيني يعتبر الآن، رغم ظروفه الصعبة من المنتخبات العنيدة ويضم لاعبين على مستوى كبير من الإصرار وروح التحدي مما يدفعنا إلى التعامل معه بشكل جاد إذا ما أردنا التقدم إلى مركز أفضل». واستهل المنتخب العراقي مشوار التصفيات بخسارة غير متوقعة أمام سنغافورة صفر/2 في 22 من فبراير الماضي ثم استعاد توازنه اثر فوزه الهام على المنتخب الصيني(2/1) في مدينة العين الإماراتية في مارس الماضي ضمن جولة الذهاب الثانية.
يشار إلى أن المنتخب العراقي لكرة القدم أمضى برنامجا تدريبيا في الأردن استعدادا للقاء فلسطين لما تشكله هذه المباراة من انعطافة باتجاه تصعيد المنافسة على خطف إحدى بطاقتي التأهل إلى النهائيات. وخاض خلال فترة التحضيرات أربع مباريات ودية فاز فيها على المنتخب السوري مرتين 3/1 و2/1 في دمشق على التوالي وخسر أمام الأردن 1/2 قبل أن يفوز عليه في 9 من أغسطس الجاري 1/صفر في عمان.
وتابع سلمان «الجولة الثالثة تتمتع عادة بتصعيد المنافسة لأنها ستكون المؤشر الحقيقي للمهمة في مشوار التصفيات، فالفوز فيها يعني ارتفاع الحظوظ وخلاف ذلك يعقد الأمر».واعتبر المدير الفني للمنتخب العراقي لقاء فلسطين «أهم مباريات التصفيات وأنها مفترق طريق، واعتقد أن لاعبينا يدركون هذه الحقيقة جيدا وسيتعاملون معها بجدية كبيرة وبعيدا عن أي تهاون».
التقى المنتخبان العراقي والفلسطيني آخر مرة في دورة العاب غرب آسيا في الدوحة نهاية عام 2005 التي توج بها العراق بذهبية مسابقة كرة القدم، وانتهى اللقاء بفوز عريض للعراق 4/صفر. لكن اللافت أن المنتخب الفلسطيني استطاع خلال الفترة الماضية من رفع مستوى أدائه ونجح في تعديل قدراته الفنية الفردية والجماعية.
ويسعى المنتخب العراقي إلى استثمار المساندة الجماهيرية اللافتة من أنصاره ومشجعيه في عمان بعد الدور الكبير لتلك المساندة التي أظهرها مشجعو المنتخب في مبارياته الودية الأخيرة هناك.