يؤكد المدرب السويدي اريكسون أن انجلترا قد وجدت طريقها أخيراً نحو الفوز بكأس العالم بعد أربعين سنة منذ أن حصلت عليه عام 1966. وعاد اريكسون إلى الوراء لمباراة السويد وأعلن أنه راضٍ وسعيد بشأن عدد من جوانب أداء المنتخب الإنجليزي رغم أنه أبدى تحفظاته حول الأسلوب الذي دافع به وأسفه حول إصابة مايكل أوين.
يقول اريكسون: «أعتقد أن أداءنا كان أفضل في المباراتين السابقتين، ورغم أننا لم نحقق الفوز أمام السويد، إلا أننا حققنا طفرة نوعية ممتازة في الأداء باستثناء الهدفين السويديين وإصابة أوين، وكذلك نجونا من هزيمة محققة أمام السويد لولا العارضة التي منعت دخول هدفين والثالث الذي أخرجه المدافع من خط المرمى، كل هذا علينا معالجته قبل مباراة الاحد أمام الإكوادور».
كذلك أعلن اريكسون عن رضاه حول أداء أوين هارجريفز لاعب وسط فريق بايرن ميونيخ الذي شارك أساسياً بعد أكثر من عامين.وكان هارجريفز قد لعب بديلاً لستيفن جيرار الذي لم يشارك منذ بداية المباراة لحصوله على إنذار في المباراة السابقة ثم أشركه اريكسون بديلاً لروني خوفاً من أن يتعرض للإصابة.
يقول اريكسون: «أظهر هارجريفز أنه لاعب جاهز وكبير وكان عبقرياً في أولى مشاركاته ويتمتع بلياقة عالية حتى الدقيقة الأخيرة من عمر المباراة».وكان هارجريفز قد حصل على إنذار أمام السويد وإن كان خوف الإيقاف قد تضاءل الآن بعد سقوط البطاقات الصفراء إثر نهاية المرحلة الأولى.
وواصل اريكسون إعجابه كذلك بجو كول الذي افتتح التسجيل بهدف رائع يعتبره النقاد أحد أفضل أهداف المونديال، وعنه يقول: «كان هدفاً رائعاً عندما استلم الكرة وعدلها بصدره قبل أن يرسلها قذيفة لا ترد، كذلك قام بواجباته تماماً من استلام وتسلم مع الدفاع والهجوم، وأعتقد أنه كان خير من عوّض غياب مايكل أوين.
محمد سيف