أهدرت ايطاليا التي لعبت بعشرة لاعبين لمدة اكثر من ساعة نقطتين ثمينتين بتعادلها مع الولايات المتحدة 1-1 التي خاضت بدورها الشوط الثاني بأكمله بتسعة لاعبين اثر طرد لاعبين لها مساء السبت في كايزرسلوترن ضمن منافسات المجموعة الخامسة من مونديال المانيا في مباراة مجنونة.
وافتتح البرتو جيلاردينو التسجيل لايطاليا (22)، قبل ان يعادل زميله المدافع كريستيان زاكاردو للولايات المتحدة عندما سجل خطأ في مرماه (27).وكانت غانا تغلبت على تشيكيا 2-صفر في المجموعة ذاتها ايضا.ورفعت ايطاليا رصيدها الى 4 نقاط، مقابل ثلاث لكل من تشيكيا وغانا، في حين حصلت الولايات المتحدة على نقطتها الاولى في البطولة.
وفي الجولة الاخيرة، تلتقي ايطاليا مع تشيكيا، وغانا مع الولايات المتحدة. وبنتيجتين في هذه المجموعة، خلطت الاوراق مجددا اذ لا تزال المنتخبات الاربعة تملك فرصة بلوغ الدور الثاني وان بنسب متفاوتة.
اشرك مدرب ايطاليا مارتشيلو ليبي المدافع جانلوكا زامبروتا في مركز الظهير الايسر بعد تعافيه من اصابة ابعدته عن المباراة الاولى ضد غانا، وقد حل مكان فابيو غروسو، في حين استمر غياب لاعب الوسط جينارو غاتوسو لكنه كان موجودا على دكة الاحتياطيين، علما بانه اصيب بتمزق عضلي قبل انطلاق المونديال بيومين.
اما مدرب الولايات المتحدة بروس ارينا فاجرى تعديلين على التشكيلة التي منيت بهزيمة امام تشيكيا بثلاثية نظيفة، فاشرك كارلوس بوكانيغرا مكان ادي لويس، وكلينت ديمبسي بدلا من داماركوس بيزلي.
وفرض الحكم الاوراغوياني خورخي لاريوندا نفسه نجما للمباراة بطرده ثلاثة لاعبين، وهو امر يحصل للمرة الرابعة في تاريخ نهائيات كأس العالم منذ انطلاقها عام 1930، فأشهر البطاقة الحمراء في وجه لاعبين اميركيين، واخر من ايطاليا.
وبدا واضحا منذ الدقائق الاولى تصميم المنتخب الاميركي على تعويض الخسارة الفادحة في المباراة الاولى، فكان افراده يقاتلون على كل كرة ونجحوا في الحد من خطورة مهاجمي الآزوري، لوكا توني هداف الدوري المحلي والبرتو جيلاردينو، بفرض رقابة لصيقة عليهما.
وسنحت الفرصة الاولى للولايات المتحدة عندما انبرى بوبي كونفي لركلة حرة مباشرة اصطدمت بالحائط الايطالي وخرجت الى ركلة ركنية لم تثمر (15). ثم تهيأت الكرة امام كونفي وهو في وضع جيد للتسجيل لكنه اطاح بها عاليا (16).
واطلق ديمبسي كرة زاحفة مرت الى جانب القائم الايمن لمرمى الحارس الايطالي العملاق جانلويجي بوفون (18). ونجحت ايطاليا في ترجمة اول فرصة لها الى هدف عندما رفع اندريا بيرلو كرة من ركلة حرة مباشرة داخل المنطقة ارتمى لها البرتو جيلاردينيو برأسه واودعها داخل الشباك (22).
وكان بيرلو سجل الهدف الاول في مرمى غانا، قبل ان يمرر الكرة التي جاء منها الهدف الثاني لياكوينتا في المباراة ذاتها. ولم ينل الهدف من عزيمة المنتخب الاميركي الذي رمى بثقله نحو المرمى الايطالي، واضطر بوفون للخروج وابعاد احدى الكرات العرضية الخطرة بقبضتيه بعيدا (23).
ونجح المنتخب الاميركي في ادراك التعادل عندما انبرى كونفي لركلة ثابتة من الجهة اليمنى داخل المنطقة حيث حاول المدافع الايطالي زاكاردو ابعادها بيسراه لكنه حولها خطأ داخل شباكه (27). وزادت الامور سوءا بعد دقيقة واحدة للمنتخب الايطالي عندما طرد الحكم لاعب وسطه دانييلي دي روسي لتوجيه لكمة بكوعه الى وجه براين ماكبرايد (28)، وسالت الدماء من وجه الاخير فخرج للعلاج قبل ان يعود الى ارض الملعب.
وسدد بوكانيغرا غير المراقب كرة رأسية خارج الخشبات الثلاث (32). واضطر ليبي لاجراء تغيير تكتيكي في الدقيقة 35 فاخرج توتي واشرك مكانه غاتوسو لتعزيز الجبهة الدفاعية. واطلق ماستريوني كرة قوية من 35 مترا مسحت العارضة الايطالية (42).
وبدوره اكمل المنتخب الاميركي المباراة بعشرة افراد بعد ان طرد الحكم لاعب وسطه ماستريوني لتدخله العنيف على بيرلو في الدقيقة الاخيرة من الشوط الاول. وتلقى المنتخب الاميركي ضربة قوية في الدقيقة الاولى من الشوط الثاني، عندما طرد الحكم مدافعه ادي بوب لحصوله على البطاقة الصفراء الثانية اثر مخاشنته جيلاردينو على مشارف المنطقة فأكمل فريقه المباراة بتسعة لاعبين.
وانبرى بيرلو للركلة الحرة وسددها فوق العارضة بقليل (47)، وكاد بوكانيغرا يخدع حارسه كايسي كيلر ويسجل خطأ داخل مرماه اثر ركلة حرة رفعها بيرلو داخل المنطقة لكن كرته صدتها العارضة (52).وشنت الولايات المتحدة هجمة مرتدة سريعة فمرر لاندون دونوفان كرة امامية متقنة باتجاه ماكبرايد بيد ان الاخير سدد بعيدا عن المرمى (63).
وسجل بيزلي هدفا لم يحتسبه الحكم لان زميله ماكبرايد كان في وضع تسلل ليتنفس الايطاليون الصعداء (65)، ومرر بيرلو باتجاه اليساندرو دل بييرو الذي نزل في منتصف الشوط الثاني كرة امامية داخل المنطقة فسددها الاخير بيسراه لكن الحارس الاميركي ابعدها باطراف اصابعه (73)، وجرب دل بييرو حظه بتسديدة بعيدة لكن كيلر ابعد الخطر مجددا (79).