بدا ان بيليه كان مغرقا في التفاؤل عندما قال عام 1990 ان فريقا افريقيا سوف يفوز قريبا بكأس العالم بعد ما بدا كأنه فشل جماعي لفرق تمثل القارة.
وهزمت اربعة فرق افريقية وهي ساحل العاج وانجولا وغانا وتوجو في اولى مبارياتها بأول نهائيات تشارك فيها.
وفقط تونس قادرة على وقف حركة الخسارة عندما لاقت السعودية امس.
وكان بيليه قد أطلق نبوءته بأن فريقا افريقيا سينتزع كأس العالم بحلول نهاية القرن بعد ان تأهلت الكاميرون لدور الثمانية في كأس العالم 1990 قبل ان تخسر من انجلترا في الوقت الاضافي.
لكن في الثلاث بطولات التالية فقط السنغال هي التي استطاعت التأهل الى دور الثمانية مما جعل اللاعب البرازيلي العظيم يقول ان هناك حاجة لاستثمارات ضخمة في البنية التحتية للقارة اذا ارادت ان تنافس وان تكون امامها فرصة للفوز.
وحقيقة ان المنتخب السنغالي قد فاز على فرنسا في كأس العالم 2002 في اولى مبارياته بالنهائيات وخرج على يد تركيا تخفي حقيقة اخرى وهي ان نيجيريا وتونس وجنوب افريقيا والكاميرون كلها خرجت من الدور الاول ولم تحقق هذه الفرق الاربعة سوى فوزين اثنين فقط.
وعندما جاء منتخب ساحل العاج الى المانيا كان يعتبر اقوى الفرق الافريقية فقد تأهل الى المباراة النهائية لبطولة الامم الافريقية وخسر من مصر البلد المضيف بركلات الترجيح من نقطة الجزاء.
ويمكن ان يعتبروا أنفسهم غير محظوظين لانهم خسروا 1-2 من الارجنتين ولكن مع وجود هولندا وصربيا والجبل الاسود معهم في المجموعة فان تأهلهم للدور الثاني بات صعبا.
تأهلت انجولا الى نهائيات كأس العالم بمعجزة وبدت حزينة للغاية بالخسارة امام البرتغال بهدف واحد. ولكن الانجوليين سرعان ما قاموا بتهيئة انفسهم على الخروج وهم مسرورون وهو كل ما يمكنهم ان يتوقعوه عمليا من البطولة.