أعرب مدرب السلة الأميركي الشهير جوان أولدهام والذي يزور الإمارات حالياً عن دهشته وانبهاره بجمال دبي لؤلؤة الخليج والتي سمع عنها الكثير مما شجعه على زيارتها.
وقال في تصريح لـ »البيان الرياضي« إنه مبهور حقاً بما شاهده من تطور حضاري مما يجعل دبي من بين أجمل المدن التي شاهدها في العالم. وأضاف أنه في زيارة استكشافية للدولة ولمشاهدة ملاعب السلة والاطلاع على المستوى والالتقاء بالمسؤولين في الاتحاد، خاصة وأنه يملك خبرة طويلة في التدريب بمختلف الدول الآسيوية شملت تايوان بالفترة من 95 إلى 1998، الصين من 1998 ـــ 1999 كلاعب ومساعد مدرب بفريق »تيانجين تايجرز« وتنقّل معه في مختلف المدن الصينية.
وفي عام 2000 عمل في أولمبياد سالت ليك الشتوي كمدير للبرامج، وعاد للدراسة مرة أخرى في الفترة من 2000 إلى 2002 وحصل على شهادات عليا في برامج الكمبيوتر.
وفي عام 2003 انتقل إلى مكاو حيث عمل مدرباً للمنتخب وشارك معه في بطولة شرق آسيا، واستمر في مكاو حتى عام 2004 حيث انتقل إلى اليابان وعمل مدرباً بمنطقة كايموتو حتى عام 2005، ثم واصل مسيرته مع فريق »هيت ديفيلز« كمدرب أساسي حتى انتهاء فترة تعاقده في 2006.
تجدر الإشارة إلى أن أولدهام يعتبر من أبرز نجوم كرة السلة بأميركا، حيث لعب لفريق شيكاغو بولز في الفترة من 1982 إلى 1984، وفي موسم 19984/1985 اختير كأفضل لاعب ضمن شيكاغو بولز.
وتنقل بالفترة من 1987 إلى 1991 ضمن أندية نيويورك نيكز ساكرامنتو كينجز وأورلاندو ماجيك. ولعب ضمن فريق لوس أنجلوس موسم 1990/1991. ومن أبرز إنجازاته الفوز بالميدالية الذهبية للألعاب الأولمبية بالمكسيك عام 1979 ضمن منتخب السلة الأميركي.
وأعرب أولدهام عن رغبته المساهمة في تطوير اللعبة بالإمارات، خاصة في مجال الناشئين باعتباره يملك خبرة كبيرة في هذا المجال.
وقال خلال حديثه إن كرة السلة تشهد تطوراً مطرداً في القارة الآسيوية، خاصة كوريا الجنوبية والصين واللتان تملكان لاعبين في مستوى عالمي أبرزهم يان مينج.
بهاء الدين عطا