يخوض تشلسي وضيفه ليفربول لقاء الكبار في الساعة الثامنة والربع من مساء اليوم على ملعب اولد ترافورد العائد لمانشستر يونايتد في الدور نصف النهائي من مسابقة كأس انجلترا لكرة القدم، في حين سيحاول ميدلزبرة تجديد فوزه على وست هام والعبور إلى المباراة النهائية التي ستقام في 13 مايو على ملعب ميلينيوم في كارديف عاصمة ويلز.
ويأمل تشلسي متصدر ترتيب الدوري برصيد 88 نقطة بفارق 15 نقطة عن ليفربول الثالث، بتحقيق الفوز التاسع على منافسه في عاشر لقاء بين الفريقين خلال العامين الأخيرين، وإحراز الثنائية كونه بات على عتبة الاحتفاظ باللقب وهو بحاجة إلى التعادل مع ضيفه مانشستر يونايتد الثاني (79 نقطة) في المرحلة السابعة والثلاثين في 29 الحالي.
في المقابل، يعتبر مدرب ليفربول، الاسباني رافايل بينيتيز أن بإمكان لاعبيه قطع الطريق على تشلسي وحرمانه من الثنائية من خلال الفوز عليه كما فعلوا العام الماضي في مسابقة دوري أبطال أوروبا قبل أن يتوجوا أبطالاً للمسابقة، وكان الفوز الوحيد لليفربول على تشلسي في اللقاءات التسعة السابقة.
وقال بينيتيز زقد يكون تشلسي هو المرشح الأوفر حظا للفوز والتأهل إلى النهائي. صحيح انهم يحتلون صدارة الترتيب في الدوري ويصرفون كل عام الكثير من الأموال أكثر من أي ناد آخر، لكن ليس من السهل إحراز اللقب كل عام، ويبدو أن بعض الناس يحاولون نسيان إننا أحرزنا البطولة الأوروبية الأهم الموسم الماضيس.
ورغم فشله في الدفاع عن لقبه الاوروبي، حقق ليفربول قفزة كبيرة على الصعيد المحلي بقيادة بينيتيز فهو ضمن المركز الثالث في الترتيب ومشاركة في الأدوار التمهيدية للمسابقة الموسم المقبل. وفي المباراة الثانية، سيحاول ميدلزبره بقيادة ستيف ماكلارين المرشح لتولي الإشراف على منتخب انجلترا بعد مونديال 2006، تجديد الفوز على ضيفه وست هام بعد إن كان هزمه في الدوري 2-صفر الاحد الماضي.
ويعول ماكلارين على قوة هجوية ضاربة في ميدلزبره صاحب المركز الثالث عشر (43 نقطة) تتمثل بالاسترالي مارك فيدوكا والهولندي جيمي فلويد هاسلبانك بمساندة لاعبي الوسط البرازيلي فابيو روشمباك والايطالي ماسيمو ماكاروني وراي بارلور. ورغم مركزه المتقدم نسبيا على منافسه في ترتيب الدوري وهو التاسع (49 نقطة)، تراجعت نتائج وست هام في الفترة الأخيرة مع تراجع أداء هدافه مارلون هاروود (14 هدفا في الدوري) والدولي السابق المخضرم تيدي شرينغهام.