تحت رعاية الفريق أول سمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة افتتح معالي الشيخ نهيان بن مبارك آل نهيان وزير التعليم العالي والبحث العلمي أمس استاد زايد الدولي للكريكيت بحضور الرئيس برويز مشرف رئيس جمهورية باكستان الإسلامية.
كما حضر الافتتاح الرسمي للاستاد الشيخ سلطان بن طحنون آل نهيان رئيس هيئة أبوظبي للسياحة ومعالي الدكتور محمد سعيد الكندي وزير البيئة والمياه والشيخ طحنون بن سعيد بن شخبوط آل نهيان وعلي محمد الشامسي سفير الدولة لدى باكستان وإحسان الله خان سفير باكستان لدى الدولة وشاندرا مهان بهنداري السفير الهندي لدى الدولة وعدد كبير من أبناء الجاليتين الباكستانية والهندية بالدولة وحشد من رجال الأعمال وعشاق اللعبة.
وتقام مباراتان بين قطبي الكريكيت في القارة الآسيوية المنتخبين الهندي والباكستاني على كأس تذكارية يحصل عليها الفائز من المنتخبين. وسيعود ريع مباراة اليوم الأول لصالح منكوبي الزلزال الذي ضرب باكستان في أكتوبر الماضي وتسبب في موت الآلاف من الهنود والباكستانيين.
الجدير بالذكر أن استاد زايد للكريكيت تم إنشاؤه في العاصمة أبوظبي بعد صدور المرسوم الأميري بإنشاء مجلس أبوظبي للكريكيت وذلك بهدف توسيع قاعدة اللعبة وتطويرها في المنطقة وكذلك وضع إمارة أبوظبي على خريطة رياضة الكريكيت العالمية. ويتميز استاد زايد للكريكيت بتقنية عالية وتجهيزات خاصة فريدة من نوعها في العالم تضاهي أشهر ملاعب اللعبة في العالم حيث تبلغ سعة الاستاد ما يقارب 16000 متفرج.
وقد أنشأ مجلس أبوظبي للكريكيت أكاديمية زايد للكريكيت من أجل تهيئة اللاعبين صغار السن وتوسيع قاعدة اللعبة شعبياً. ويقع الاستاد على مسافة تبعد 20 كيلومتراً من مدينة أبوظبي ومسافة لا تتجاوز 10 كيلومترات من مطار أبوظبي الدولي.
وقد أشاد معالي الشيخ نهيان بن مبارك آل نهيان وزير التعليم العالي والبحث العلمي بالدعم الذي يوليه صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة «حفظه الله» والمتابعة المستمرة من الفريق أول سمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ولى عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة.
وقال لقد جاء الإعداد لهذا النادي منذ عام 2000 حيث تم وضع التصميمات الخاصة للنادي في عهد المغفور له بإذن الله الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان والذي حرصنا على أن يسمى الاستاد باسمه تخليداً له ولدعمه الكبير للحركة الرياضية. وأكد معاليه أن هذا النادي يعد إضافة جديدة لباقي المنشات الرياضية في دولة الإمارات ويعد من أحدث الملاعب الرياضية التي يمارس فيها لعبة الكركيت والتي تحظى بشهرة واسعة في قارة آسيا وخاصة بباكستان والهند.
وأعرب معاليه عن أمله في أن يساهم هذا الصرح الرياضي في تنشيط الحركة الرياضية والسياحية في دولة الإمارات بشكل عام وأبوظبي بشكل خاص وذلك نظرا لما تحظى به هذه اللعبة من إقبال كبير لدى الجاليتين الباكستانية والهندية.
وأشار معاليه إلى أن جميع الاتحادات الرياضية العالمية قد أشادت بهذا الصرح الرياضي والذي ستنظم فيه العديد من الدورات والبطولات العالمية يتم نقلها عبر القنوات الفضائية مما سيعطى العالم صورة حية للتعريف بدورها وبما يدور في دولة الإمارات من نشاط رياضي عالمي وما تتمتع به من حضارة وتطور وازدهار.