يدخل يوسف بن لاحج الذي يعتبر واحداً من أبرز المتسابقين الإماراتيين في الشراعية الحديثة طرفا قويا في الجولة الثالثة من كأس مكتوم للشراعية الحديثة التي تنطلق على مدار24 ساعة بداية من يوم غد الخميس وصولا وحتى بعد غد الجمعة تحت تنظيم وإشراف نادي دبي الدولي للرياضات البحرية.
وسيشارك بن لاحج للمرة الأولى في النسخة الثانية من كأس مكتوم وتحديدا في جولتها الثالثة بعد أن غاب عن الجولتين الأوليتين وها هو الآن يشارك على متن الزورق الجديد جراند سوليه من فئة 37 قدماً المصنع في آرت مارين ويسعى معه جاهدا إلى جانب الطاقم المرافق إلى تحقيق الفوز في سباق أعالي البحار والدخول كطرف منافس على أحد مراكز المنصة في الترتيب العام.
ويسعى يوسف بن لاحج الصاعد من مدرسة الشراعية الحديثة في نادي دبي الدولي للرياضات البحرية والذي تأهل عام 2004 إلى الألعاب الأولمبية ولكنه انسحب من المشاركة فيها بداعي الإصابة، إلى جانب الملاح الأسترالي الشهير مارك فايلبرغ إلى إثبات وجودهما بقوة في الجولة الثالثة من كأس مكتوم للشراعية الحديثة المقررة على مدار 24 ساعة وتنطلق غدا الخميس من نادي دبي الدولي للرياضات البحرية. وقال فايلبرغ: «إنها المرة الأولى التي نسابق فيها على متن الزورق الجديد ونتمنى أن نوفق في سباق ال24 ساعة الذي سيكون امتحانا صعبا للجميع وخصوصا للمتصدرين واعتقد أننا نملك الفرصة لنكون طرفا في منصة التتويج بعد ختام منافسات الجولة الثالثة».
وأضاف فايلبرغ الذي يملك خبرة طويلة في الشراعية الحديثة: «لقد شاركت بالعديد من السباقات الشراعية في أعالي البحار خلال ال20 سنة من مسيرتي مع الشراعية الحديثة وأعتقد أعرف كيفية التعامل مع جميع الظروف المناخية بالإضافة إلى الخبرة الواسعة في سباقات أعالي البحار وأيضا طاقمي المرافق يملك خبرة كبيرة أيضا ويعتبر من بين الأطقم الأكثر خبرة بين المشاركين في كأس مكتوم الأمر الذي يضعنا في خانة المرشحين للفوز إلى جانب بالزيليري الإيطالي والمتصدرين».
وستكون الجولة الثالثة مختلفة كليا عن سابقتيها اللتين حظيتا بإثارة كبيرة في الشهرين المنصرمين على مسارات ساحلية تمكن في كليهما الزورق الإيطالي بالزيليري الدخيل الجديد على منافسات كأس مكتوم هذا العام من اقتناص الصدارة بفوزه بأربعة سباقات من أصل خمسة شهدتها الجولة الأولى وتحقيقه العلامة الكاملة بفوزه في خمسة سباقات كاملة في الجولة الثانية، ولكن الجولة الثالثة المقررة نهاية الأسبوع الجاري تحت تنظيم نادي دبي البحري ستكون جولة ال24 ساعة في سباق واحد دون توقف في أعالي البحر الأمر الذي يجعل من المنافسة على لقبها مختلفة كليا عن الجولتين الماضيتين ومثيرة بشكل أكثر.
ويسعى الملاح الإيطالي كريستيان تزانوف الذي يعرف البحر وسباقاته المتنوعة عن ظهر قلب إلى قيادة الزورق الجديد على البطولة بالزيليري إلى فوز جديد في منافسات كأس مكتوم والمضي قدما في توسيع الفارق في صدارة الترتيب العام لها قبل الجولة الختامية ومحاولة حسم اللقب ولكنه سيدخل امتحاناً صعباً هو أعالي البحار للمرة الأولى في الموسم الجاري فيبقى السؤال مطروحا في البحر حول إمكانية تحقيقه الفوز أم لا.