بدأ العد التنازلي لسباق زايد الدولي لعام 2006 الذي ينظمه اتحاد العاب القوى تحت رعاية سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان وزير شؤون الرئاسة بعد غد الخميس بالعاصمة أبوظبي بمساهمة من العديد من الهيئات والمؤسسات الحكومية تخليداً لذكرى المغفور له بإذن الله الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان.
وقد اعتمد اتحاد العاب القوى في اجتماعه الذي عقد أول من أمس برئاسة اللواء الركن محمد هلال سرور الكعبي رئيس الاتحاد رئيس اللجنة المنظمة للسباق برنامج السباق والبرامج والفقرات المصاحبة للسباق.
وقد تم رصد مليون درهم كجوائز نقدية للفائزين الأوائل في السباق بجانب الهدايا العينية والتذكارية وقد تبرعت مجموعة الجابر بجوائز ذوي الاحتياجات الخاصة المالية مساهمة منها في إنجاح السباق ورعاية تلك الفئة المميزة.
كما تتضمن فقرات المهرجان الجماهيري مشاركة منتخبنا الوطني العسكري للهبوط بالمظلات في استعراضات بجوار كورنيش أبوظبي حيث يهبط أبطالنا من حوالي عشرة آلاف قدم من السماء وهم يحملون رسم المغفور له بإذن الله الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رحمه الله ورسم صاحب السمو رئيس الدولة (حفظه الله ورعاه) وصور كبار المسؤولين وأعلام الدولة والاتحاد وشعار السباق، كما يشهد الاحتفال فقرات ممتعة من الألعاب النارية والتي تستمر لمده ربع ساعة وتشارك في نقل فعاليات السباق طائرة عمودية في نقل مباشر لوقائع السباق.
يتضمن السباق مختلف المراحل السنية على مستوى الأولاد والبنات ما بين سن 13 إلى 15 سنة وسباق فئة الشباب والسيدات المفتوح، ويتضمن البرنامج سباق الرجال المفتوح لما فوق سن 18 سنة ويشتمل على سباق ذوي الاحتياجات الخاصة (على الكراسي المتحركة فقط) وقد تحدد موعد انطلاقه سباق فئة الأولاد والبنات عند الثالثة والنصف عصرا.
فيما ينطلق سباق فئة الشباب والسيدات في الرابعة عصرا وسيكون السباق الرئيسي للرجال وذوي الاحتياجات الخاصة عند الرابعة والنصف عصرا بمشاركة نخبه من المحترفين من دول مجلس التعاون الخليجي ونجوم كينيا، تنزانيا، المغرب، الجزائر وأوروبا بجانب نجوم منتخبنا الوطني لألعاب القوى الذين تواصلت تدريباتهم في منطقة السباق رافعين راية التحدي جميعهم للفوز بكأس سباق زايد الدولي الغالي والجوائز المالية الضخمة التي رصدت تخليدا لتلك الذكرى التي ستظل تشع نورا ونبراسا للأجيال القادمة.
رصدت اللجنة المنظمة العليا الجوائز المالية والتذكارية والعينية لتشمل 122 متسابقا ومتسابقة من بينهم 20 جائزة للأطفال و15 جائزة للسيدات و10 لذوي الاحتياجات الخاصة و15 جائزة للمراكز الأولى للرجال حيث يحصل الفائز الأول في السباق الرئيسي على ما يعادل 10 آلاف دولار.
وللثاني 7 آلاف دولار وللثالث 5 آلاف دولار وتتدرج حتى الثاني عشر الذي سيحصل على مبلغ ألفي دولار. أما جوائز سباق فئة السيدات المحترفات الرئيسي فقد بلغت الجائزة الأولى ما يعادل مبلغ 10 آلاف دولار ثم 7 آلاف دولار للثانية و5 آلاف دولار للفائزة الثالثة ويشمل التكريم 30 فائزاً في السباق الجماهير للرجال و20 جائزة للسيدات و10 جوائز لكل الفئات الأولى.