وصلت إلى الدولة الفرق المشاركة في بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاماً والتي تنطلق غداً وترعاها طيران الإمارات.وتقام البطولة للمرة الأولى في الشرق الأوسط بمشاركة ما يزيد على 700 ناشئ من صفوة لاعبي الرجبي على مستوى العالم. وتضم البطولة أربعة وعشرين فريقاً يمثلون جميع قارات العالم،
وقد تم توزيع الفرق على فئتين تضم كل واحدة منهما 12 فريقاً، حيث تقام المباريات على ملعبي دبي إكزايلز والشارقة ووندررز خلال الفترة من 4 إلى 21 ابريل.وتتواصل المباريات على مدار عشرة أيام تشهد البطولة خلالها عدداً من كلاسيكيات الرجبي من بينها مباراة الفريق الأيرلندي أمام منافسه الإنجليزي والتي تقام على ملعب دبي إكزايلز في الخامس من ابريل،
وفي نفس اليوم تقام مباراة أخرى تجمع الفريق النيوزيلندي مع فريق ويلز على ملعب الشارقة ووندررز.كما تقام مباراة أخرى قوية بين فريقي إنجلترا والأرجنتين في نادي دبي إكزايلز في التاسع من أبريل،
وكذلك المباراة التي تجمع الفريق الأسترالي ونظيره النيوزيلندي في الثالث عشر من أبريل على ملعب دبي إكزايلز، وذلك في المراحل التي تسبق الأدوار النهائية للفئتين أ و ب والمقرر إقامتها في 20 و 21 من ابريل.
وقال مدير البطولة سايمون جيلوفيتز: »نتطلع إلى الاستمتاع بمشاهدة عدد من مباريات الرجبي القوية، وتعد البطولة فرصة فريدة لسكان منطقة الشرق الأوسط وزائري مدينتي دبي والشارقة لمشاهدة نجوم الغد«.
وأضاف: »تعد استضافة البطولة في منطقة الشرق الأوسط للمرة الأولى حدثاً مثيراً في حد ذاته، مما يضيف بعداً جديداً إلى البطولة التي تمتلك بالفعل تاريخاً عريقاً ومشرفاً«.
كما تكتسب البطولة أهمية كبرى بفضل الرعاية المتميزة التي تقدمها طيران الإمارات والتي تدعم لعبة الرجبي منذ فترة طويلة، حيث وقفت وراء إقامة بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي.
وكانت طيران الإمارات قد وقعت مؤخراً اتفاقية مع مجلس الرجبي العالمي لمدة ثلاث سنوات، أصبحت الناقلة بموجبها الراعي الرسمي لحكام الرجبي الدوليين. وسوف تترك البطولة وراءها تجهيزات ستساهم في دعم انتشار لعبة الرجبي في الإمارات العربية المتحدة على المدى الطويل.
فقد اشترت طيران الإمارات خمسة أجهزة »سكرم« للتدريب على الدفع، 30 حقيبة للتدريب على الهجوم وثلاثين حاجزاً واقياً من الضربات لكي تستخدمها الفرق الأربعة والعشرين المشاركة في البطولة على أن يتم تسليمها إلى المسؤولين المحليين عقب انتهاء البطولة.
كما أن هناك عدداً آخر من الأجهزة مثل العوارض وأجهزة التدريب والتي سوف يتم التبرع بها إلى اتحاد الخليج العربي للرجبي للمساعدة في تدريب طلبة المدارس والجامعات المحلية.
وقال غاري تشابمان، رئيس دناتا وخدمات مجموعة الإمارات: »سوف تترك استضافة هذه البطولة الدولية أثراً كبيراً في اتجاه زيادة انتشار الرجبي داخل الإمارات العربية المتحدة والمنطقة، ويسعدنا كثيراً أن نساند ونروج لعبة لها مثل هذه الشعبية الجارفة«.
تجدر الإشارة إلى أن فريقي جنوب إفريقيا ونيوزيلندا يعدان من أهم الفرق المشاركة في البطولة، ويتطلع الجمهور لمشاهدة مبارياتهما. وكان الفريقان قد تقاسما فيما بينهما ستة ألقاب من بين آخر سبع دورات للبطولة.
من جهة أخرى، ينضم إلى المنافسة على اللقب العديد من الفرق من بينها الفريق الفرنسي الذي تمكن من انتزاع لقب البطولة في عام 2000، والفريق الإنجليزي بقيادة اللاعب الدولي السابق نايجل ريدمان، بالإضافة إلى فريق ويلز الفائز بلقب جراند سلام في بطولة الأمم الست Six Nations للرجبي تحت 19 عاماً. وتضم تشكيلة الفريق الأسترالي إلى البطولة خمسة من اللاعبين المشاركين في بطولة سوبر فورتين.
كما أن فريق الأرجنتين سيكون له حضور قوي في المباريات المقبلة. وتضم الفئة (ب) فرق الرجبي الصاعدة التي تبشر بعدد من المباريات القوية، فقد استثمر فريقا كندا والولايات المتحدة الكثير في تطوير مواهب لاعبيهما ومن المنتظر أن يشاركا بقوة في المنافسة لنيل اللقب.