انضم خمسة لاعبين من الفرق المشاركة في بطولة سوبر فورتين Super Fourteen إلى تشكيلة الفريق الأسترالي المشارك في بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاماً التي ترعاها طيران الإمارات وتستضيفها مدينتا دبي والشارقة مطلع أبريل المقبل.
وقد ترأس اللاعبون أنطوني فينجا، جوش هولمز وبريت ستابلتون قائمة المشاركين التي ضمت أيضاً الوجهين الجديدين في سوبر فورتين برامبيز هوكر وسايا فيانجا، بالإضافة إلى نجم فريق ريدز وينجر اللاعب كيلب براون.
كما ينضم لتشكيلة الفريق 12 لاعباً من فريق سكول بويز الاسترالي الذي قام بجولة في المملكة المتحدة خلال نوفمبر من العام الماضي وكان الفريق الأسترالي باشر تدريباته مطلع الشهر الجاري في سيدني تحت قيادة المدرب فيل موني من أكاديمية كوينزلاند ريدز يساعده مدرب فريق والابي السابق مارك بيل.
ويعتقد موني أن بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاماً، التي ترعاها طيران الإمارات، تعد فرصة مناسبة للاعبين لاكتساب الخبرة والمهارات خاصة في ظل وجود برنامج الرجبي الأسترالي الذي يعمل باستمرار على إعداد لاعبين متميزين كان آخرهم ليروي هيوستن، ِدجبي لوين، لويد يوهانسون وتاتافو بولوتا- ناو الذين شاركوا جميعاً في بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاماً في عام 2004.
وقال موني: أعتقد أن أمام لاعبي الفريق هدفين واضحين. نود أن نطور أداءنا الجماعي وأن نلعب مباريات قوية، ونحن واثقون في مقدرتنا على فعل ذلك. أما بالنسبة إلى اعضاء الفريق، فإنهم يدركون أنه العمل الجاد والالتزام سيمكنهم من خوض مباريات قوية في دبي، ويتيح لهم الفرصة للانضمام لفرق سوبر فورتين.
وأضاف موني: تضم تشكيلة الفريق بعض اللاعبين الذين شاركوا في هذه البرامج، وستكون تجربة دبي غاية في الأهمية بالنسبة لهم، مع أن اهتمامنا سيكون منصباً في المقام الأول على تعويض خسارة العام الماضي حيث جئنا في المرتبة الثالثة بعد جنوب إفريقيا ونيوزيلندا.
ُيذكر أن الفريق الاسترالي تعادل مع الفريق النيوزيلندي في المباراة النصف نهائية العام الماضي، ثم خسر أمام الجنوب إفريقي في المباراة النهائية عن طريق ضربة جزاء، ثم تغلب على منافسه الإنجليزي بنتيجة 29 -21 ليحتل المرتبة الثالثة في البطولة.
ومن المقرر أن يواجه الفريق الأسترالي نظيره النيوزيلندي مرة أخرى في الجولة الافتتاحية إضافة إلى فريقي اسكتلندا ورومانيا. وقال غاري تشابمان، رئيس دناتا وخدمات مجموعة الإمارات: لم يكن الحظ حليفاً للأستراليين في نهائي العام الماضي بجنوب إفريقيا، لذا فإنهم سيتطلعون إلى رد اعتبارهم أمام النيوزيلنديين هذا العام في دبي.
وأضاف تشابمان تعد أستراليا إحد البلدان الرائدة في لعبة الرجبي، وسيكون لانضمام خمسة لاعبين من فرق السوبر فورتين إلى تشكيلة الفريق، أثر كبير في ترجيح كفتهم للفوز بلقب بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاماً.
ويواصل الفريق الأسترالي استعداداته للبطولة المزمع إقامتها في أبريل المقبل، وسوف يدخل معسكراً تدريبياً في كوفس هاربور لمدة خمسة أيام تبدأ من غدا، يعقبه معسكر آخر في سيدني قبل أن يصل الفريق إلى دبي في التاسع والعشرين من مارس الجاري.
وأكد بريت ستابلتون، الذي يلعب حالياً ضمن صفوف فريق ويسترن فورس، الذي ترعاه طيران الإمارات والذي تشكل في بيرث بولاية أستراليا الغربية وانضم مؤخراً إلى قائمة الفرق الأسترالية المشاركة في بطولة سوبر فورتين، جاهزيته للعب في دبي.
وقال: أتطلع للوصول إلى دبي، سيكون من الجيد أن أمثل فريق أستراليا في مدينة شهيرة كدبي. كما يشارك ديفيد بوكوك زميله ستابلتون في تطلعه إلى المشاركة في بطولة العالم للرجبي القادمة ويقول: أعتبر المشاركة في بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاماً فرصة عظيمة، وإنني أتطلع إلى هذه الرحلة.
لقد سمعت الكثير عن دبي... وقد قال الناس إنها مدينة رائعة. وتمثل رعاية طيران الإمارات لفريق ويسترن فورس تأكيداً لالتزامها المستمر نحو رياضة الرجبي في العالم والتي تشمل رعايتها فريقي إنجلترا وساموا لسباعيات الرجبي.
كما ترعى الناقلة بطولة سباعيات دبي للرجبي، بالإضافة إلى سباعيات جنوب إفريقيا ولندن. وكانت طيران الإمارات قد وقعت مؤخراً اتفاقية مع مجلس الرجبي العالمي لمدة ثلاث سنوات، أصبحت الناقلة بموجبها الراعي الرسمي لحكام الرجبي الدوليين.
مباريات الفريق الاسترالي في الدور التمهيدي:
أستراليا × اسكتلندا في 5 أبريل على ملعب ( الشارقة ووندررز) الساعة 8 مساءً
أستراليا × رومانيا في 9 أبريل على ملعب ( دبي إكزايلز) الساعة 6:15 مساءً
أستراليا × نيوزيلندا في 13 أبريل على ملعب ( دبي إكزايلز) الساعة 6 مساءً