فجأة وجد أكرم سلمان مدرب المنتخب العراقي لكرة القدم نفسه في موضع انتقاد ساخن في الاتجاه المعاكس للوضع الذي كان فيه حتى وقت قريب فقد تعرض سلمان في وقت سابق إلى نقد غاية في القسوة لأنه رفض عدداً من المباريات التجريبية التي اقترحها عليه اتحاد الكرة العراقي إلا أن السهام وجهت إليه هذه المرة لأنه وافق على خوض مباراة مع المنتخب السعودي، ويعزز منتقدو سلمان هذا الرأي بان المباراة لن تخدم المنتخب العراقي في شيء بل انها ستضره ضرراً معنوياً كبيراً إذا ما خسر الفريق لاسيما بعد الفوز على الصين في التصفيات الآسيوية 2-1 والتنبؤ بالخسارة أساسه احتمال عدم مشاركة عدد من اللاعبين المحترفين مع المنتخب العراقي لاسيما مهدي كريم الذي تعرض إلى إصابة شديدة في فكه في الدوري القبرصي كما أن يونس محمود قد بات محل شكوى من ناديه الخور القطري بسبب تغيّبه.
وفي المقابل رد حسين سعيد رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم بأن اللعب مع السعودية يأتي في المقام الأول في إطار العلاقات الأخوية والتعاون بين الاتحادين الشقيقين مؤكداً على أن الاتحاد العراقي يحرص على أن يشارك بأي جهد يخدم عملية استعداد المنتخب السعودي الشقيق الذي سيمثل الكرة العربية إلى جانب المنتخب التونسي الشقيق.
بغداد ـ هادي عبدالله: