تشهد الجولة الافتتاحية لسلسلة سباق ريد بُل الجوي هذا العام في أبوظبي وبرعاية ودعم قوي من هيئة أبوظبي للسياحة مشاركة طيارين جديدين لتصبح المنافسة بين 11 طياراً أكثر تحديا للسباق وأشد حماساً للجمهور، بعد أن ضمت السلسلة العالمية لسباق ريد بُل الجوي 2005 تسعة طيارين من قارات ثلاث في العالم العام الماضي والتي انطلقت من العاصمة أبوظبي وبرعاية سمو الشيخ هزاع بن زايد آل نهيان وبتشريف وحضور سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان وزير شؤون الرئاسة وبحضور 200 ألف مشاهد.
صرح بذلك محمد بن براك الظاهري رئيس اللجنة العليا المنظمة لسباق ريد بُل الجوي 2006. وقال بن براك: يجمع سباق ريد بُل الجوي الذي يقام في أبوظبي برعاية كريمة وداعمة من هيئة أبوظبي للسياحة في 17 مارس المقبل 11 متنافساً هم من نخبة الطيارين في العالم، اكتسبوا شهرتهم في أوساط الطيران بفضل الألقاب التي نالوها والانجازات التي حققوها عقب مشاركاتهم المتعددة في منافسات محلية في بلدهم الأم كما في السباقات الدولية.
وأضاف رئيس اللجنة العليا المنظمة ان الطيارين هم: بطل سباق ريد بُل الجوي للعام 2005 «مايك مانغولد» من الولايات المتحدة الأميركية بيتر بيشيني من هنغاريا، فرانك فرستيج من هولندا، ستيف جونز وبول بونوم من المملكة المتحدة، نيكولا ايفانوف من فرنسا، أليخاندرو ماكلين من اسبانيا، كيربي تشامبلس من الولايات المتحدة الأميركية، كلاوس شرودت من ألمانيا.
* مغامرون جدد
أما الطياران الجديدان المشاركان بالسباق فهما: مايكل جورج غوليان من الولايات المتحدة الأميركية ونايجل لامب من زيمبابوي. ولكل من هؤلاء المشاركين قصته الخاصة بالطيران التي تخبر عن بداية شغفهم الذي تطور مع مرور الوقت وصقل الإرادة إلى التزامٍ فاحترافٍ لرياضة لم تعد حكراً على فئة معينة، بل باتت تعرف تزايداً فعلياً لشعبيتها العالمية يوماً بعد يوم، بفضل المسابقات العالمية وفي طليعتها سباق ريد بُل الجوي.
علماً أن مفهوم السباق كان ابتكر عام 2001، عندما طرحت الفكرة على الطيار الهنغاري بيتر بيشيني وبمساعدته كواحد من أشهر وأنجح الطيارين القلائل في العالم، تبلورت الفكرة الى أن أصبحت جاهزة للتنفيذ، ومن ثم للتطوير إلى أن أصبح السباق سلسلة عالمية تقام في أشهر المدن في العالم سنة بعد سنة.
* أبو الألقاب الثلاثة
وكان توج بيشيني بطلاً في السباق الأول وفاز بعد ذلك بثلاثة ألقاب أخرى، في وطنه الأم في توكول في 2003 وفي أبوظبي خلال السلسلة العالمية التي افتتحت في أبريل الماضي عام 2005 ومن ثم في جولة روك أوف كاشل في يوليو 2005.
* بطل العالم
أما بطل السلسلة العالمية للعام الماضي المتسابق الطيار مايك مانغلد ، فقبطان سابق في السلاح الجوي الأميركيّ توب غان، بدأ مهنته كطيار عندما كان في الخامسة عشرة من عمره.
في رصيده 2500 ساعة طيران على متن طائرة الفانتوم أف فور F-4 Phantom وخدم في الفلبين وكوريا الجنوبية واليابان وتايلاند ومصر.
ومن إحدى مغامراته أنه اضطر مرةً خلال تمرين في فلوريدا، على الدفع بنفسه إلى الخارج عندما نشب حريق في طائرته. عام 1989، تقاعد مانغلد من خدمة السلاح الجوي الأميركي وعاد إلى الطيران المدني، وهو اليوم يقود طائرة البوينغ 747.
عرف مايك مانغلد موسماً ممتازاً في بطولة العام 2005 للسلسلة العالمية لسباق ريد بُل الجوي اذ فاز بخمسة سباقات من أصل سبعة.
؟ نظام السباق
ومن جهته أوضح المنسق العام للسباق احمد بن لعقيده الشحي مدير عام سبورت ستارز أن رياضة الطيران هذه شبيهة بسباق تزلج متعرّج في الجوّ، يجمع ما بين أمهر الطيارين في العالم للطيران على مستويات منخفضة والتقلب عبر مسارٍ من العقبات هي كناية عن أزواج من المخروطات معبأة بالهواء وموزعة في مياه الخليج العربي بحسب رسمٍ معين. ويفرض هذا الرسم على المتنافسين أداء مجموعة مناورات جوية بالغة التعقيد أثناء اجتيازهم البوابات وفق ترتيب محدد مسبقاً. ويرتكز السباق على مبدأي السرعة ـ أي من يقطع المسار بأقل وقت ممكن ـ ومهارة التحكم بالطائرات ـ أي من يؤدي مجموعة المناورات بأدق تفاصيلها ـ وهما يقرران الرابح في كل جولة.