بدأ العد التنازلي لانطلاق بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاما بعد اكتمال الفرق المشاركة في البطولة التي سيشارك فيها هذا العام فريقان يمثلان تايبيه وروسيا. وقد تمكن الفريقان الأوروبي والآسيوي من حجز آخر مقعدين للمشاركة في البطولة التي تستضيفها مدينتا دبي والشارقة للمرة الأولى خلال الفترة من 4-21 من أبريل 2006.
ويشارك في البطولة 24 فريقاً تضم عدداً من المواهب الشابة التي ستفد إلى الدولة في محاولة لاحراز لقب البطولة. ويزيد إجمالي المشاركين في البطولة، التي ترعاها طيران الإمارات، عن 800 لاعب وإداري. وقال غاري تشابمان، رئيس دناتا وخدمات مجموعة الإمارات: أحرزت مدينتا دبي والشارقة إنجازا ملموساً باستضافة بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاما، ونحن نتطلع إلى مشاهدة عدد من المباريات القوية.
وأضاف تشابمان: يسر طيران الإمارات أن تكون الراعي الرئيسي لهذه البطولة التي تعد فرصة فريدة لدعم وتطوير لعبة الرجبي في المنطقة. وتنتقل البطولة هذا العام إلى مدينتي دبي والشارقة بعد احتكار مدينة ديربان بجنوب إفريقيا استضافتها عامين متتالين، ويشارك فيها 24 فريقا مقسمة إلى مجموعتين.
وتقام مباريات بطولة العالم للرجبي تحت 19 عاما على استاد نادي الشارقة ووندرز للرجبي وملاعب نادي دبي إكزايلز التي تستضيف سنوياً سباعيات دبي للرجبي، فاتحة موسم بطولة العالم للسباعيات التي ينظمها المجلس العالمي للرجبي.
وقال مدير البطولة، سايمون جيلوفيتز: عمل المجلس العالمي للرجبي عن كثب مع بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي لسنين طويلة، لذلك لم يتردد المجلس في منح دولة الإمارات العربية المتحدة فرصة استضافة هذه البطولة رفيعة المستوى.