تستعد مسابقة الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم للدخول في أسبوع منافسات حاسمة حيث تجرى مباريات المرحلتين 18 و19 من المسابقة اليوم الاثنين ويوم الأربعاء المقبل.
وبينما يسعى حامل اللقب تشلسي إلى إحكام قبضته على مركز الصدارة في جدول مسابقة الدوري الانجليزي لهذا الموسم، يواصل نادي مانشستر يونايتد قيادته لمجموعة فرق القمة التي تطارد تشلسي في الصدارة. في حين تنتظر فرق أخرى مثل برمنغهام سيتي وبورتسماوث هدايا خاصة في أعياد الميلاد تجنبهم خطر الهبوط إلى دوري الدرجة الأولى.
ويلتقي تشلسي الذي يحتل المركز الأول بترتيب البطولة بفارق تسع نقاط عن أقرب منافسيه مانشستر يونايتد بفريق فولهام اليوم ثم يتوجه إلى مانشستر لملاقاة مانشستر سيتي يوم الاربعاء وهو يعرف جيدا أن فوزين متتاليين سيكونان كفيلين بفرض المزيد من الضغط على أقرب خصومه.
وكان فوز تشلسي على أرسنال في الاسبوع الماضي قد أبعد الاخير تماما عن المنافسة على لقب الموسم مما دفع البرتغالي جوزيه مورينيو مدرب تشلسي إلى التأكيد على قوة الوضع الذي وصل إليه ناديه.
وقال مورينيو »نعرف أن القدر أصبح في أيدينا.. لن نلعب مجددا خارج أرضنا أمام الفرق الثلاثة الاولى. فقد لعبنا في أنفيلد (ملعب ليفربول) وهايبري (أرسنال) وأولد ترافورد (مانشستر يونايتد) أي أننا لن نضطر إلى الذهاب هناك مجددا بعد أن خضنا أصعب مبارياتنا بالفعل«.
وأشار مورينيو إلى أن أرسنال على سبيل المثال لم يلعب أمام مانشستر يونايتد بهذا الموسم بعد. كما لم يلتق ليفربول مع أرسنال مما يعني أن هذه الفرق تواجه احتمال إهدار النقاط أكثر من تشلسي.
وتنتظر مانشستر يونايتد الذي نجح في استعادة توازنه عقب خروجه من بطولة دوري أبطال أوروبا بفوزين كبيرين على ويغان وأستون فيلا مواجهتان سهلتان هذا الأسبوع حيث يلتقي ببرومويتش ألبيون ثم يلتقي ببرمنغهام سيتي يوم الاربعاء.
ولا يوجد أمام مانشستر بديل عن الفوز في هاتين المباراتين للحفاظ على أمله في المنافسة على لقب الموسم. وسيكون موقف ليفربول مماثلا لموقف مانشستر هذا الاسبوع.
ويحتل ليفربول المركز الثالث بترتيب الدوري الانجليزي بفارق ست نقاط ولكنه لديه مباراتان مؤجلتان. ويسعى ليفربول إلى التخلص من آثار هزيمته في نهائي بطولة كأس العالم للأندية أمام فريق ساوباولو البرازيلي عندما يستضيف نيوكاسل، الا أن مهمة ليفربول في هذه المباراة لن تكون سهلة خاصة وأن مهاجمه السابق ونجم المنتخب الانجليزي مايكل أوين سيكون في الصفوف الرئيسية لنيوكاسل.
ويعتمد ليفربول على سجل نتائجه أمام نيوكاسل على ملعب أنفيلد. حيث أن صاحب الارض لم يخسر من نيوكاسل على ملعبه منذ أبريل 1994. كما أن ليفربول حقق سبعة انتصارات متتالية قبل خسارته الاخيرة من ساوباولو أي أنه لديه عدة أسباب لاستعادة الثقة سريعا إذا كان يريد أن يمثل تحديا حقيقيا لتشلسي.
ويخوض ليفربول مباراة صعبة أخرى يوم الأربعاء عندما يلتقي بخصمه وجاره إيفرتون. وإذا نجح ليفربول في إحراز ست نقاط من هاتين المباراتين فبوسعه التأكد من استمراره في المنافسة على اللقب.
أما توتنهام صاحب المركز الرابع بترتيب الدوري الانجليزي فيبدو أنه لن يقبل هو الآخر بأقل من الفوز في مباراتيه بهذا الأسبوع لضمان احتفاظه بالمركز الرابع على الاقل حيث يلتقي ببرمنغهام غدا ثم يلتقي بفريق ويست برومويتش ألبيون المتواضع يوم الأربعاء.
وفي بقية مباريات الأسبوع 18 من مسابقة الدوري الانجليزي الممتاز التي ستجرى يلتقي تشارلتون مع أرسنال وميدلزبره مع بلاكبيرن وويغان مع مانشستر سيتي وساندرلاند مع بولتون وبورتسماوث مع ويستهام.
بينما يلتقي نيوكاسل مع تشارلتون وفولهام مع أستون فيلا وويستهام مع ويغان وبولتون وأرسنال مع بورتسماوث وبولتون مع ميدلزبره وبلاكبيرن مع ساندرلاند في مباريات الأسبوع 19 يوم الأربعاء.