قال ستيفن جيرارد كابتن فريق ليفربول الانجليزي لكرة القدم إن التشكيل الحالي للفريق هو أقوى تشكيل لعب معه مضيفا أنه يشعر بالثقة قبل مباراة الدور النهائي في بطولة العالم للأندية بين فريقه وساو باولو البرازيلي اليوم.
وكان جيرارد لاعب خط وسط المنتخب الانجليزي يتحدث مع الصحافيين عشية مباراة الدور النهائي في البطولة التي ينظمها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في يوكوهاما اليوم.
وقال جيرارد إن ليفربول حامل لقب البطولة الأوروبية للأندية الأبطال أصبح في وضع يجعله لا يخشى أحدا الآن. وتابع اللاعب البالغ من العمر 25 عاما والذي انضم للفريق كمتدرب »اللعب مع ليفربول يعني البطولات واللعب في الأدوار النهائية. لا نريد أن نركب الطائرة ونعود لبلادنا دون تحقيق شيء«.
ولعب ليفربول 30 مباراة الموسم الحالي ولكن جيرارد رفض الإيحاءات بأن الإجهاد يمكن أن يكون له أثره خاصة بعد سفر الفريق 12 ألف ميل للوصول إلى اليابان حيث تقام البطولة. وقال للصحافيين »هناك الكثير من المباريات ولكني شاب لائق بدنيا ويجب ألا أشعر بالقلق«.
وما زال لاعبو ليفربول واثقون في إمكانية المنافسة على لقب الدوري الممتاز الانجليزي كما أن قرعة دور 16 في البطولة الأوروبية للأندية الأبطال أوقعت الفريق مع بنفيكا البرتغالي.
وقال جيرارد »أمامنا تحديات كبيرة والعامان المقبلان يمكن أن يكونا ناجحين للغاية. نضم مزيجا من اللاعبين الرائعين الأجانب والمحليين، نأمل أن نعود للوطن ونحن نشعر بالثقة ونحقق نتيجة طيبة أمام نيوكاسل (بالدوري الانجليزي). نلعب بشكل جيد للغاية في الآونة الأخيرة وهناك روح جماعية جيدة، نشعر بالثقة في أننا سنحقق نتيجة طيبة أمام بنفيكا أو أي فريق في الدوري المحلي«.
ولكن ساو باولو ومديره الفني بالو اوتوري لم يظهرا إعجاباً بطريقة لعب ليفربول ووصفاه بأنه فريق »الكرات الطويلة«.وتكهن سيسينيو مدافع ساو باولو المقرر أن ينضم لريال مدريد الاسباني بفوز فريقه البرازيلي قائلاً »يضم ليفربول لاعبين أقوياء وهو فريق قوي
ولكن ليفربول ليس بالفريق الذي لا يقهر، ليفربول المرشح للفوز ولكن هذا لا يعني أي شيء في النهائي. نشعر بالثقة من قدرتنا على الفوز عليه. نحن قادرون على مواجهته دون خوف«.