تأهلت هولندا لنهائيات كأس العالم لكرة القدم التي ستقام في المانيا العام المقبل بفريق جديد يقوده مدرب شاب هو النجم السابق ماركو فان باستن. وقاد فان باستن هولندا لتحقيق عشرة انتصارات والتعادل مرتين في 12 مباراة في تصفيات المجموعة الاوروبية الاولى بعد اداء رائع في مجموعة كانت تضم ايضا جمهورية التشيك ورومانيا.

وتغلبت هولندا بملعبها وخارج ارضها على التشيك ورومانيا بنتيجة 2-صفر لتؤكد تفوقها وتتربع على قمة المجموعة. ونجح فان باستن في تحقيق ما فشل فيه اسلافه وهو تجديد دماء الفريق. فقد استبعد فان باستن اللاعبين الذين اعتقد انهم يرون انفسهم اهم من الفريق ومنح فرصة حقيقية للاعبين موهوبين مغمورين ووضع ثقته فيهم.

وتكمن القوة الحقيقية للمنتخب الهولندي في خط دفاعه. ورغم ان خط دفاع الفريق يضم لاعباً واحداً صاحب خبرة في اللعب بالبطولات الكبرى هو جيوفاني برونكهورست الا ان اداء لاعبيه يتسم بالتناغم والانسجام. ولم تهتز شباك منتخب هولندا الا بثلاثة اهداف فقط في 12 مباراة بالتصفيات وحافظ الفريق على نظافة شباكه في مبارياته التسع الاخيرة ليصبح مرشحا للفوز بلقب العالم.