يسعى الهلال إلى المحافظة على الصدارة عندما يحل ضيفا على الوحدة في مكة المكرمة في المرحلة السابعة من بطولة السعودية لكرة القدم بعد غد الجمعة. وتفتتح المرحلة اليوم بلقاء واحد يجمع الأهلي بالقادسية، وتستكمل غداً بلقاءي الشباب والأنصار وأبها والحزم، فيما تأجلت مباراتا الاتحاد والاتفاق والطائي والنصر لمشاركة الاتحاد والنصر في دوري أبطال العرب.
ولن تكون مهمة الهلال المتصدر برصيد 15 نقطة سهلة لأن منافسه الوحدة يقدم مستويات جيدة ويحتل المركز الثالث برصيد 10 نقاط. ولم يظهر الهلال بمستواه الجيد في مباراته مع القادسية في المرحلة السادسة واقتنص فوزاً صعباً في الدقيقة الأخيرة، وتأثر الفريق بغياب عدد كبير من نجومه الدوليين المنضمين للمنتخب السعودي الذي خاض لقاء وديا أمام غانا الاثنين الماضي وخسره 1/3 ضمن إطار استعداداته لدورة ألعاب غرب آسيا ونهائيات كأس العالم المقبلة بألمانيا.
ويغيب قائد الهلال المخضرم سامي الجابر عن التدريبات منذ خمسة أيام لمرضه.
ويعول البرازيلي باكيتا مدرب الهلال على القناص الواعد المهاجم أحمد الصويلح الذي جلب للفريق ثلاث نقاط ثمينة بهدفه في القادسية في المرحلة الأخيرة. أما الوحدة بقيادة المدرب التونسي لطفي البنزرتي فإنه يريد تفجير مفاجأة وإلحاق الهزيمة الثانية بالهلال الذي لم يخسر إلا أمام الطائي ولديه أكثر من ورقة رابحة أبرزها الهداف عيسى المحياني والكونغولي باتريك كازداي.
ويأمل الأهلي الذي يحتل المركز الخامس برصيد 9 نقاط أن يستمر في المنافسة على أحد أضلاع المربع الذهبي ويريد تفادي أي خسارة قد تعيده إلى المراكز المتأخرة خصوصا في ظل التقارب في النقاط بين معظم فرق الوسط. في المقابل يخشى الأهلي من رد فعل القادسية اثر هزيمته أمام الهلال في الجولة السابقة علماً بأنه كان الطرف الأفضل. ويحتل القادسية المركز الرابع برصيد 10 نقاط.
ويبدو الشباب الثاني برصيد 11 نقطة مرشحا قويا للفوز على الأنصار العاشر برصيد ثلاث نقاط. ويعتمد الأرجنتيني دانيال روميو مدرب الشباب على العراقي صالح صديق والعراقي نشأت أكرم وعبده عطيف والغاني اترام، بينما يعول المصري شوقي عبد الشافي مدرب الأنصار على البرازيلي كوستا ومحمد صالح وضيا هارون وعبد الرؤوف معاذ والحارس مصطفى ملائكة.
وفي صراع الهروب من قاع جدول المسابقة يستضيف أبها الأخير بنقطة واحدة، الحزم الحادي عشر (قبل الأخير) برصيد نقطتين.