استقطبت طيران الإمارات اهتمام الأستراليين بمناسبة سباق كأس طيران الإمارات ملبورن، الذي أقيم على مضمار فليمنجتون ضمن »مهرجان كأس ملبورن« السنوي. وترعى الناقلة السباق والمهرجان، الذي يعد من أشهر المناسبات الرياضية والاجتماعية، حيث تتوقف الحياة اليومية في أستراليا خلال إقامته.
ودخلت »ماكيبي ديفا« التاريخ حين أصبحت أول مهرة تفوز في السباق، البالغة مسافته 1320 متراً وجائزته النقدية 5.1 ملايين دولار أسترالي، وينال كأس طيران الإمارات ملبورن للمرة الثالثة.
وقد فازت الفرس »ماكيبي ديفا« بسباق كأس ملبورن للخيول لتصبح أول حصان يفوز بلقب أكبر سباقات استراليا ثلاث مرات. وبعد أن كانت في المنتصف شقت ماكيبي ديفا طريقها إلى الصف الأمامي قبل 200 متر من انتهاء السباق ثم تقدمت وسط تصفيق حاد من 106479 متفرجاً.
وفازت ماكيبي ديفا التي امتطاها جلن بوس بفارق طول وربع الطول عن أقرب منافسيها. وجاء الحصان اون ايه جون الذي امتطاه دارن جاوتشي في المركز الثاني يليه اكسلنت الذي امتطاه مايكل كولمان في المركز الثالث. وحصلت ماكيبي ديفا بفوزها على جائزة المركز الأول البالغة ثلاثة ملايين دولار استرالي (2.3 مليون دولار أميركي).
وقام تيم كلارك، رئيس طيران الإمارات، بتقديم الجوائز إلى جلين بوس، فارس »ماكيبي ديفا« وإلى مدربه لي فريدمان ومالكه توني سانتيك. وأكد على أهمية رعاية طيران الإمارات لهذا الحدث المهم.
وقال: »تعود مشاركة طيران الإمارات في رعاية مهرجان كأس ملبورن إلى عام 1997، حيث كان عمر الناقلة وقتها 12 عاماً فقط، وقمنا حينئذ برعاية سباق الجروب 2 الإمارات كلاسيك خلال يوم كراون أوكس. وواصلت طيران الإمارات نموها مع الحدث، الذي يعد واحداً من أهم المناسبات على قائمة سباقات الخيل السنوية في العالم«.
وأضاف كلارك: »نحن ملتزمون بمهرجان كأس ملبورن، وسوف نواصل العمل والتعاون مع نادي فكتوريا للسباقات لترويج الحدث وتطويره نحو آفاق أعلى«. في الوقت ذاته، تألق جناح طيران الإمارات الفاخر، الذي اتخذ طابعاً مغربياً تقليدياً، واستقطب نخبة من المشاهير وكبار الشخصيات.
وزار الجناح رئيس وزراء ولاية فكتوريا ستيف براكس وزعيم المعارضة روبرت دول، وحاكم فكتوريا جون لاندي، ونائب رئيس الوزراء جون ثويتيز. كما ضم زوار جناح طيران الإمارات عدداً من المشاهير، مثل نجم التنس ليتون هيويت، نجوم السينما آدم غارسيا وماركوس جراهام، ورشيدة علي ابنة أسطورة الملاكمة محمد علي كلاي ومؤلفة سيرة حياته، والنجم الإعلامي في سيدني جيمس بيكر والعارضة إيريكا باكستر، والنجم التلفزيوني مارك هولدن، وأمبر بيتي والعارضة تارا موس، وكارسون كريسلي من البرنامج الأميركي الشهير »كوير آي«.