"أتوجه بالشكر لصاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة على دعم سموه المستمر لرالي الإمارات الصحراوي منذ بداية انطلاقته وحتى الآن، كما أتقدم بالشكر أيضاً إلى الفريق أول سمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع على دعم سموه المتواصل للرالي.."، بهذه الكلمات بدأ محمد بن سليم رئيس اللجنة المنظمة لرالي الإمارات الصحراوي 2005 المؤتمر الصحافي للإعلان عن الراعي الجديد للرالي هيئة تنشيط السياحة بأبوظبي عقد صباح أمس في نادي دبي للرياضات البحرية (مقر الرالي الدائم).
وأضاف: "نتطلع قدماً لإنجاح النسخة الخامسة عشرة من رالي الإمارات الصحراوي الذي يضم بطولتين عالميتين هما بطولة كأس العالم للسائقين وبطولة كأس العالم للدراجات النارية".
وأكد بن سليم عزمه على استقطاب المزيد من فرق الصانعين القوية وأبرز السائقين والدراجين من جميع أنحاء العالم، في الوقت نفسه تشجيع المزيد من المتسابقين من منطقة الشرق الأوسط لمنافسة الأبطال الدوليين في رالي الإمارات الصحراوي.
وشدد بن سليم على توجيه كل الجهود لتعزيز وتقوية وتوسعة الرالي، والبحث عن طرق جديدة لتطوير الرالي ليصبح أداة فعالة للترويج للدولة في جميع أنحاء العالم.
وقال بن سليم الذي أطلق رالي الإمارات الصحراوي عام 1991: »سيستمر الرالي في الاحتفاظ بمستوياته العالمية المطابقة للوائح وقوانين الاتحاد الدولي للسيارات "فيا"، والاتحاد الدولي للدراجات النارية "فيم" (الهيئتان الدوليتان المشرفتان على رياضة السيارات في العالم).
مشاركة واسعة
يشارك في رالي الإمارات الصحراوي هذا العام 156 متسابقاً ينتمون إلى 27 دولة، وتضم فئة السيارات 40 سيارة. وكانت ميتسوبيشي قد قررت اشتراك سيارتين من طراز باجيرو مونتيرو ايفولوشن في رالي الإمارات الصحراوي يقودهما بيتر هانسيل وملاحه كوتريه، وجوان ناني روما وملاحه ماغني. جاء إعلان ميتسوبيشي بعد إسدال الستار على أسبوعين من الاختبارات في المغرب.
كما يشارك المتسابق الياباني شيجيو أوكاوا السائقة الألمانية أندريا ماير بسيارة نيسان باثفايندر، والسائق الروسي سيرجي ريتشيتنيكوف واللبناني بيرنارد نوفل بسيارة نيسان باترول.
ومن أبرز المنافسين العرب في الرالي، خالد خميس، مصطفى حسين، أحمد الفهيم، شريف الدبوس، محمد السويدي وعاطف الزرعوني، إضافة إلى متسابقين أجانب مقيمين في الدولة، هم: تيم ترينكر، ستيف بلاكني، ديف بلاكني، شون لينتون وديف ماكبرايد.
وستنطلق أولى جولات رالي الإمارات الصحراوي الذي تقام منافساته خلال الفترة من 9 وحتى 14 نوفمبر الجاري من أمام قصر الإمارات في العاصمة أبوظبي يوم 10 من الشهر الجاري.
الجدير ذكره أن مسافة السباق ستزيد على 450 كيلومتراً بناء على تعليمات من الاتحاد الدولي الذي فصل بين الراليات الطويلة مثل راليات باريس داكار، شمال إفريقيا والإمارات وبين الراليات القصيرة.
بن سليم والمفاجأة السارة
أعلن بطلنا (أبو) الراليات محمد بن سليم عن مفاجأة تتمثل بقرب عودته إلى ساحة المنافسات، سيما وأنه »جرّب« حظه أول من أمس بسيارته الجديدة "المفاجأة" وخرج راضياً عن معدله الزمني وحسن أدائه.
كتب عمر جمعة: