اقتربت ايطاليا من التأهل الى نهائيات مونديال 2006 في المانيا اثر فوزها على مضيفتها بيلاروسيا 4/1 وخسارة مطاردتها النرويج في عقر دارها امام اسكتلندا 1/2 في الجولة الثامنة من منافسات المجموعة الخامسة ضمن تصفيات اوروبا لكرة القدم، في حين اخرت روسيا تأهل ضيفتها البرتغال عن المجموعة الثالثة بعد ان انتزعت منها تعادلا سلبيا بعشرة لاعبين.
ورفعت ايطاليا رصيدها الى 17 نقطة مقابل 12 للنرويج و12 ايضا لسلوفينيا و10 لاسكتلندا التي انعشت امالها بالمنافسة على المركز الثاني.وكان لوكا طوني بطل المباراة بين ايطاليا وبيلاروسيا بتسجيله هاتريك (6 و14 و55) واضاف ماورو كامورانيزي الهدف الرابع (45) بعد ان فاجأ فيتالي كوتوزوف الايطاليين بهدف السبق في الدقيقة الرابعة.
وحافظت سلوفينيا بدورها على الامل في المنافسة على المركز الثاني بفوزها على مضيفتها مولدافيا 2/1.وفي المجموعة الثانية التي حجزت اوكرانيا بطاقتها، بقي الصراع مستمرا على المركز الثاني بين تركيا التي تغلبت على اوكرانيا في عقر دارها وامام 70 الف متفرج بهدف لمتين تومر (55)، واليونان التي حولت تخلفها امام كازاخستان بهدف لنوربول جوماسكالييف (53) الى فوز 2/1 بعد ان سجل لها ستيليوس جاناكوبولوس (78) ونيكوس ليبيروبولوس (90).
ولعبت اوكرانيا المباراة بتشكيلة معظمها من الاحتياطيين وغاب عنها هداف ميلان الايطالي اندري شفتشنكو، فتجمد رصيدها عند 24 نقطة من 11 مباراة مقابل 20 من 11 لتركيا و18 من 10 لليونان بطلة اوروبا، و16 من 10 للدنمارك التي قد تبقي على امالها ايضا بالمنافسة على المركز الثاني بعد فوزها الكبير على مضيفتها جورجيا 6/1.
وفي المجموعة السادسة، اذلت ايرلندا الشمالية ضيفتها انجلترا عندما الحقت بها الهزيمة الاولى منذ عام 1972 بهدف وحيد لديفيد هيلي في الدقيقة 74، والاولى في التصفيات الحالية والاولى ايضا في تصفيات تظاهرة كروية كبيرة منذ اشراف المدرب السويدي زفن غوران اريكسون على المنتخب الانجليزي عام 2001.
وفي المجموعة الرابعة، عانت فرنسا الامرين لتحقيق الاهم وهو الفوز بهدف يتيم لتييري هنري (68) على جمهورية ايرلندا التي لم تهزم في التصفيات على ارضها منذ 12 عاما، وامام فرنسا بالذات منذ عام 1953.وبات هنري ثالث افضل هداف في تاريخ المنتخب الفرنسي برصيد 30 هدفا مشاركة مع جوست فونتين وجان بيار بابان، بينما يحمل ميشال بلاتيني الرقم القياسي (41 هدفا) يليه دافيد تريزيغيه (31 هدفا).
وفي الشوط الثاني، لعبت خبرة هنري دورها بعد ان خطف كرة من الدفاع عند مشارف المنطقة وسار بها خطوتين منحرفا حتى انكشف المرمى امامه وارسلها قوسية نحو الزاوية اليسرى فشل الحارس شاي غيفن في التصدي لها (68).وبقيت المنافسة قائمة بين فرنسا (16 نقطة من 8) وسويسرا المتصدرة بفارق الاهداف بعد فوز الاخيرة على مضيفتها قبرص 3/1.
وتبدلت المعالم قليلا في المجموعة الثامنة بعد تعادل كرواتيا المتصدرة السابقة مع مالطا 1/1 فصار رصيدها 20 نقطة مقابل 21 للسويد التي فازت على مضيفتها المجر 1/صفر.وفي المجموعة الاولى، بقي الفارق 4 نقاط بين هولندا المتصدرة (28 نقطة من 10 مباريات) التي فازت على اندورا 4/صفر، وتشيكيا التي صارت ثانية (24 من 10) التي هزمت ارمينيا 4/1.
وبقيت الحال على ما كانت عليه قبل هذه الجولة في المجموعة السابعة التي تتصدرها صربيا برصيد 16 نقطة بفارق نقطتين امام اسبانيا بعد تعادلهما 1/1 على ارض الاخيرة، وبقيت البوسنة في السباق ولها 13 نقطة بفوزها على مضيفتها ليتوانيا 1/صفر، في حين رفعت بلجيكا رصيدها الى 11 نقطة بعد ان سحقت سان مارينو 8/صفر.