سلط متصدر السباق لانس ارمسترونج الضوء على فشل فريقه في حمايته في المرحلة الثامنة من سباق فرنسا للدراجات أول من أمس وقال انه كان معزولا وترك ليعاني وحده.واشار ارمسترونج الذي يحاول الفوز باللقب لمرة سابعة قياسية قبل الاعتزال الى ان رفاقه في فريق «ديسكفري تشانل» افرطوا في الثقة وقال ان الفريق سيواجه «مشكلة كبيرة» اذا لم يتحسن اداؤه.
وترك الامريكي ارمسترونج وحده يواجه سلسلة من الهجمات من لاعبي فريق تي موبيل على امتداد مسافة المرحلة البالغة 5ر231 كيلومتر من فورزهايم الى جيراردمير.وقال «كانت هناك ازمة بالتأكيد في فريقنا في الصعود النهائي».واضاف «نريد اعادة تقييم موقفنا في السباق وان نحاول الا نكرر ما حدث».وتابع «اذا مر اسبوعان اخران مثل اليوم فسوف نقع في مشكلة كبيرة».
وقال «لا أذكر اخر مرة حدث فيها شيء كهذا ربما قبل اربع او خمس سنوات مضت».واشار الى انه كان هناك 35 لاعبا متقدما ليس بينهم احد من الفريق.وقال «في الفندق، نظرت الى الاولاد، ليس لانني كنت غاضبا وانما لمجرد ان احصل على تفسير. سألتهم عما حدث ولم يكن عندهم تفسير. قالوا انهم آسفون».
واستدرك قائلا «لكنهم عملوا بجد، انهم محاربون، سوف يستعيدون مستواهم.ربما ليس غدا ولكن ربما في «جبال» الالب».وفاز الدراج الهولندي بيتر وينينج ببطولة المرحلة الثامنة من السباق أمس لكن ارمسترونج حامل لقب السباق حافظ على الصدارة العامة للسباق بزمن 28 ساعة وست دقائق و17 ثانية.وجاء الالماني ينس فويجت في المركز الثاني في الترتيب العام للسباق متخلفا بفارق دقيقة واحدة عن ارمسترونج.
ومنذ بداية سباق فرنسا الاسبوع الماضي برز دراج واحد كتهديد رئيسي لمحاولة لانس ارمسترونج الفوز باللقب للمرة السابعة، انه الكازاخستاني الكسندر فينوكوروف.وقال مؤيده الاول المدرب فينسنت لافينو «لنكون واضحين بشأن ذلك.جاء «فينو» هنا ليفوز بالسباق».وقال مدير فريق ايه جي2 ار الفرنسي «اعرف اليكس جيدا ويمكنني ان ارى بعض الاشارات، قوته وتركيزه وانه اكثر تصميما عن ذي قبل».
وحل الكازاخستاني البالغ من العمر 31 عاما في المركز الثالث في سباق فرنسا عام 2003 واضطر للخروج من سباق العام الماضي بسبب الاصابة لكنه عاد اقوى من ذي قبل ليتحدى البطل الفائز بالسباق ست مرات.ويحتل فينوكوروف حاليا المركز الثالث في الترتيب العام بفارق 62 ثانية وراء ارمسترونج.واطلق بالفعل طلقات تحذيرية لقائد فريق ديسكفري تشانل في خاتمة عصيبة في نانسي يوم الخميس.
وقال الدراج الكازاخستاني صاحب الميدالية الفضية في دورة سيدني الاولمبية «اخذت 19 ثانية في ذلك اليوم وانا مصمم على مهاجمة لانس مرة بعد الاخرى».واضاف «هذا هو السبيل للتغلب عليه.لا اعرف ان كان باستطاعتي ان افعل ذلك لكنه يمكن ان يثق من انني سأهاجمه مرارا وتكرارا».
وحاول فينوكوروف مرة اخرى في المرحلة الثامنة أول من أمس لكنه سرعان ما اقلع عن الهجوم انتظارا لفرصة افضل.واظهر المتسابق الكازاخستاني بالفعل مستوى جيدا هذا الموسم وفاز بسباق ليج-باستونيه-ليج الكلاسيكي وكان مسيطرا في مواجهة ارمسترونج قبل اسبوعين من سباق فرنسا في المرحلة الاستعراضية من سباق دوفين ليبر على جبل فينتو.