رغم أنه رمز لها، استراليا تشعر بالخطر بسبب حيوان الكنغر
تتخذ استراليا حاليا سياسة جديدة للحفاظ على الارض، لكنها تعتمد على صيد الكنغر الذي يصل عدده الى 25 مليون هناك من اجل بيع لحومه. والغريب ان من حث على ذلك هم العلماء والباحثون وانصار البيئة ومسئولون بالحكومة. حيوانات الكنغر التي تتفرد بها استراليا، هي من اكثر الحيوانات عددا في العالم، وتتنافس في بعض المناطق هناك على الحشائش والكلأ مع كل من المواشي والاغنام. ورغم ان الكنغر يمثل رمزا بالنسبة لاستراليا فانه يتم قتل نحو مليوني حيوان منها سنويا من اجل التحكم في تكاثرها وتزايد اعدادها، وغالبا ما تتحول هذه اللحوم الى طعام للحيوانات الاليفة المنزلية، غير ان هذه القضية تثير جدلا كبيرا في استراليا. هناك من يدافعون عن حيوان الكنغر لكنهم يوافقون على انه لابد من اتخاذ اجراءات لوقف تدهور اراضي المرعى وتنويع مصادر الدخل الزراعي. وهم يحثون على تحويل الكونغر الى أهم الصادرات كوسيلة لبدء طفرة اقتصادية والتمشي مع السياسة الرامية الى الاصلاحات . غير ان المدافعين عن الحيوان في استراليا والولايات المتحدة يقولون ان صيد الكنغر باعداد كبيرة قد يؤدي الى انقراض الانواع الهامة من الحيوانات ومنها الكنغر. ولا تزال حيوانات الكنغر تفوق تعداد سكان استراليا البالغ عددهم 19.3 مليون نسمة، رغم الاعداد الهائلة التي تقتل من الكونغر سنويا على الطرق وبمعرفة صيادين محترفين. أما جماعات الضغط في القضايا الزراعية والريفية واتحاد المزارعين والمؤسسة الاسترالية للحفاظ على البيئة فيحذرون من تدهور الانتاجية والظروف البيئية والاراضي الزراعية بسبب الكنغر. ويقولون ان الاراضي الاسترالية تعاني من فترة طويلة من اساءة الاستغلال، وان اصلاح هذا الوضع يتطلب استثمار نحو 30 مليار دولار استرالي من اجل حماية واصلاح الاراضي المهددة والمياه والموارد الزراعية. كما يتطلب الامر ايضا تغييرا في فلسفة من يقومون بتربية الحيوانات من اجل اللحوم والصوف وكذلك القادة السياسيين في البلاد. ويقوم مايكل ارثر الخبير في الاحياء من الولايات المتحدة ويرأس المتحف الاسترالي بجمع المال من اجل برنامج ابحاث وحماية للامراض في استراليا. وطالب ارثر بوضع استراتيجية جديدة لتخفيف الاعتماد على الحيوانات التقليدية وزيادة صيد الكنغر وفرض برامج حماية مكثفة على نحو 20% من الاراضي القابلة للزراعة. وقررت نحو 16 مزرعة للخراف والمواشي مساحتها 800 الف فدان بالقرب من سيدني استخدام اسلوب تغيير مرعى الحيوانات دوريا لتشجيع نمو حشائش جديدة في المناطق التي لا يأتي عليها الدور في الرعي. ويقول احد اصحاب المزارع ان عليه ان يقتل 1200 كنغر سنويا لأن الضغط على المرعى مشكلة كبيرة وان هناك استنزاف في موارد المرعى في البلاد على مدى قرن من الزمان.
