أكد مسؤولون سريلانكيون أن «إكسبو 2020 دبي» يعد فرصة كبيرة جداً لتعافي القطاع السياحي في البلاد بعد أن عانى من أزمات حادة بسبب جائحة «كورونا»، حيث حقق هذا القطاع الحيوي عائدات تقدر بـ 195 مليون دولار في 2021 مقابل 1.9 مليار دولار في 2019 قبل تفشي الجائحة، فيما بلغت العائدات 2.4 مليار دولار في 2018 و507 ملايين دولار في 2020.
جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده وزير السياحة السريلانكي، براسانا راناتونغا، في المركز الإعلامي بمقر إكسبو، وتحدثت خلاله كيمارلي فرناندو رئيسة مكتب الترويج السياحي في سريلانكا، والمفوض العام لجناح سريلانكا عبر تقنية زووم.
وقال براسانا راناتونغا، وزير السياحة في سريلانكا، إن القطاع واجه صعوبات عدة بسبب الجائحة في العامين الأخيرين، لكنه بدأ يتعافى ويستعيد حيويته في الأشهر الثلاثة الماضية، حيث سجل شهر ديسمبر الماضي 97 ألف سائح بفضل تسهيل إجراءات الدخول إلى سريلانكا وإطلاق حزمة من الإجراءات التحفيزية للقطاع، مؤكداً أن إكسبو سيشكل دعماً كبيراً لبلاده ضمن خطتها لاستعادة مكانتها كوجهة سياحية مميزة عالمياً.
وأكد الوزير السريلانكي أن بلاده واحدة من أفضل الوجهات السياحية الآمنة صحياً بعدما وصل عدد الأشخاص الحاصلين على جرعتي لقاح «كوفيد19» إلى أكثر من 85 % من مجموع السكان البالغ عددهم نحو 22 مليون نسمة.
إمكانات
من جهتها، قالت كيمارلي فرناندو، إن السياحة قطاع استراتيجي في سريلانكا، وهي مقصد سياحي كبير لما تمتلكه من إمكانات كبيرة، وما تتميز به من تنوع عرقي، ولديها أكبر عدد من الشلالات في العالم، وأنهار وبحيرات عدة، وتتمتع بطقس معتدل وبها 26 مدينة جميلة وأعلى معدل لمحو الأمية في آسيا وموقع جغرافي متميز وتقدم رفاهية لا مثيل لها لفائدة السياح.
وكشفت كيمارلي فرناندو عن إطلاق تأشيرة «السائح الرحال» ضمن الخطة الاستراتيجية لسريلانكا لاستعادة مكانتها كوجهة سياحية مميزة عالمياً، كما اعتمدت العديد من المبادرات لتحقيق أهداف التنمية المستدامة وإنشاء أماكن سياحية صديقة للبيئة، وتنويع مختلف المقاصد السياحية مثل التخييم في الهواء الطلق والتركيز على السياحة العلاجية والبيئية، وتطوير سياسة الاتصال السياحي وتوظيف الخبرات وإطلاق العديد من التطبيقات للترويج السياحي، واعتماد العديد من الفنادق المطابقة للمعايير العالمية لتلبية شغف السياح بتجربة ثرية ومتنوعة، وتعزيز الاستثمار في القطاع السياحي.
وقالت: نحن عبارة عن جزيرة محاطة بمجموعة جزر، لقد فتحنا متحفاً تحت الماء، ونقوم بالترويج بطريقة مختلفة ومتميزة، وركزنا على أسواق متنوعة مثل ألمانيا وفرنسا وروسيا والشرق الأوسط والصين، وتوفير تجارب مدهشة للسياح تعنى بالجانب الروحي والنفسي وتقديم خدمات مختلفة لهم وبناء صورة زاهية لسيرلانكا، وركزنا أيضاً على التجارة ومحال التجزئة، لدينا تجارب لا مثيل لها في العالم.
زوار
ويمكن لزوار جناح سريلانكا الواقع في «منطقة الفرص» في معرض إكسبو الاستفادة بسهولة من جميع المعلومات اللازمة للتخطيط لقضاء عطلة في سريلانكا، وإجراء حجوزات السفر التي تغطي مجالات اهتمامهم، والاستفادة من مجموعة واسعة من العروض، ويمكن للزوار أيضاً الاستمتاع بفنجان من الشاي السيلاني الشهير عالمياً، والذي يتم تقديمه بضيافة مميزة. ومن عوامل الجذب الأخرى السحب على تذاكر طيران إلى سريلانكا من شركة الخطوط الجوية السريلانكية، وهيئة الأحجار الكريمة والمجوهرات التي أجرت السحب مع جوائز تشمل المجوهرات المرصعة بالأحجار الكريمة.
وتُعتبر سريلانكا واحدة من أفضل الوجهات الصحية في العالم عام 2021 وفقاً للمعهد العالمي للصحة، وهي الوجهة المثالية للعافية مع علاج الأيورفيدا والاستمتاع بالتأمل وتمارين اليوغا التي تقدمها معظم المنتجعات السياحية، مع وجود ممارسين مدربين. ومع الغطاء الحرجي الكبير في سريلانكا والذي يمثل حوالي 30% من مساحة اليابسة ومع وجود ممرات مائية مخبأة في الداخل، تُعد سريلانكا ملاذاً لأولئك الذين يسعون للتواصل مع أنفسهم للشفاء من ضغوط الحياة الحديثة، حيث يمكنهم زيارة الغابات والشواطئ والاستمتاع بالطبيعة الساحرة، حيث يمكن للمرء الاسترخاء والعثور على ما يريده. كما تجري بعض مناطق الجذب السياحي جلسات تأمل لمساعدة المسافرين على الاسترخاء والعثور على الصفاء. وقد أعادت سريلانكا تعريف الفخامة على طريقة الطبيعة.
منتدى
وسوف تستضيف وزارة السياحة السريلانكية أيضاً منتدى للسياحة والسفر اليوم بحضور 40 ممثلاً لوفود مقيمة في دبي، والذين سيحضرون اجتماعات للشركات والأعمال إضافة إلى ممثلي الوفد السريلانكي لإدارة السفر والسياحة البالغ عددهم 35 فرداً مع توقعات بزيادة الحجوزات السياحية في ضوء الأصداء الإيجابية المستمرة التي تلقتها سريلانكا بعد التعافي بعد الجائحة.
وكانت مجلة «Travel + Leisure» قد صنفت سريلانكا ضمن قائمة «أفضل 25 جزيرة في العالم» في سبتمبر 2021، واحتلت سريلانكا المرتبة الثانية على مؤشر «كلوب ميد» لأفضل الأماكن والبلدان حول العالم. وتفخر سريلانكا بكونها موطناً لأربعة من أفضل 25 منتجعاً في آسيا ضمن جوائز اختيار القراء لعام 2021.
وفي مايو 2021، ضم المقال الذي نشرته وكالة «بلومبيرج» بعنوان: «اكتشف عجائب الدنيا السبع الجديدة في العالم» سريلانكا، كما صنف معهد العافية العالمي سريلانكا كرابع دولة على قائمة أفضل وجهات السياحة الصحية في العالم.