أمستردام (بالهولندية: Amsterdam) هيعاصمة هولندا وأكبر مدنها تأسست في القرن الثالث عشر الميلادي كقرية صغيرة لصيد السمك على ضفاف نهر الامستل أما الآن فهي تعتبر المركز التجاري والثقافي للبلاد.
أما الآن فهي تعتبر المركز التجاري والثقافي للبلاد ونقطة انطلاق رئيسية إلى أمريكا وباقي القارات، و تشتهر بكثرة قنواتها المائية.
يبلغ عدد سكانها حوالي 742,200 نسمة.
و بالرغم من كون المدينة عاصمة للبلاد إلا أنها ليست عاصمة للمقاطعة التي تتبعها والتي هي محافظة شمال هولندا وعاصمتها مدينة هارلم.
الاقتصاد والمواصلات
- تتخذ العديد من الشركات الهولندية من مدينة أمستردام مقراً لها، منها شركات صناعة الجعة هاينيكين، والمصارف ايه بي ان أمرو، رابوبانك، وشركات الحاسوب والتكنولوجيا مثل سيسكو وان سي ار.
- يعتبر ميناء أمستردام ثاني أكبر ميناء هولندي بعد ميناء روتردام.
- تلعب المدينة دوراً مهماً في تجارة البن والتبغ والشاي والكاكاو الكاوتشوك والنفط الخام على مستوى أوروبا.
- تعتبر صناعة الماس والكيماويات والطباعة والنشر وصناعة السيارات من أهم الصناعات في أمستردام.
- توفر السياحة مورداً اقتصادياً مهماً للمدينة حيث يزورها الملايين سنوياً من كل أنحاء العالم.
- يوجد عدة متاحف في المدينة أحدها هو فرع لمتحف الشمع اللندني. وسيلة المواصلات الأكثر شيوعاً في المدينة هي الدراجة الهوائية، كما هو الحال في كل هولندا.
- هناك شبكة طرق خاصة بالدراجات تدعى ("fiets pad") تنتشر في كل أمستردام إلى جانب الشوارع والقنوات المائية.
- هناك شبكة قنوات مائية تخترق المدينة من كل جانب وتصلها في النهاية ببحر الشمال.
- مطار أمستردام الدولي الذي يدعي مطار شيفول الدولي هو ثالث أكبر مطار في أوروبا، يقع في جنوب غرب المدينة.
- يوجد محطة قطارات رئيسية وتسع محطات أخرى تربط المدينة بباقي شبكة القطارات الهولندية. تملك المدينة شبكة قطارات تحت أرضية (مترو)، وشبكة ترام بالإضافة إلى الباصات.
الثقافة ومعالم المدينة
- تشتهر أمستردام بكثرة قنواتها المائية وجسورها وبمقاهيها وحياتها الليلية. يتم تسميتها أحياناً "فينيسيا الشمال"، لوجود تشابه مع مدينة البندقية (فينيسيا) في إيطاليا.
- يحتوي المتحف الوطني متحف ريكس (Rijksmuseum) على العديد من الأعمال الفنية الهولندية القديمة.
- يوجد متحفين خاصين بالرسامين الهولندين فان كوخ ورامبراندت.
- أوبرا أمستردام تدعى شتادتشوبورغ وتحتوي صالة كونسيرتغيبوف على الأوركسترا الشهيرة التي تحمل نفس الاسم.
- مبنى الجمارك التاريخي الذي يدعى برج مونت (Munttoren) يقع على أرضية عائمة في أحد قنوات أمستردام.
- تملك المدينة حديقة حيوانات خاصة بها وحديقة بوتانيكية تدعى هورتوس ، هي الأقدم على مستوى العالم.
- كما تعد حديقة هورتوس في أمستردام، أحد أقدم الحدائق البوتانيكية في العالم، حيث يعود تاريخها إلى أوئل القرن السابع عشر، محتوية على العديد من النباتات الزراعية النادرة، أحدها نبتة البن، التي كانت أصل انتشار زراعة البن لاحقا في أمريكا اللاتينية.
الجامعات والمعاهد العليا
يوجد في أمستردام جامعتين هما: جامعة أمستردام الحرة (Vrije Universiteit Amsterdam)، التي هي جامعة بروتستانتينية، وجامعة أمستردام (Universiteit van Amsterdam) لدى كل منهما مستشفاه الخاص.