أظهرت دراسة نشرتها أخيراً وزارة النقل البريطانية عزم الحكومة المضي قدماً في التخطيط لبناء أطول نفق بري في العالم، الذي سيربط بشكل رئيس بين مدينتي مانشستر وشيفلد.
وطبقاً للدراسة الصادرة الخميس فإن النفق من المقرر أن يكون طوله ما بين 10 و18 ميلاً (16 و29 كيلومتراً) وذلك على حسب الطريق الذي سيتم اختياره لتنفيذ المشروع، ويتوقع أن يختصر النفق وقت القيادة بين المدينتين إلى 30 دقيقة. وطبقاً لما ذكرته صحيفة «التليجراف» فإن تكلفة بناء النفق ستبلغ حوالي 6 مليارات جنيه استرليني، ويأتي المشروع كجزء من المرحلة المقبلة في خطة الحكومة لإجراء تحسينات في قطاع الطرق، وسيتم تخصيص الأموال اللازمة للمشروع في 2020.
وحال تنفيذ المشروع فإنه سيأخذ لقب أطول نفق بري في العالم من نفق «لاردال» الذي يقع غرب النرويج بطول 15.3 ميلاً (24.6 كيلومتراً).