ارتفعت الأرباح الفصلية لشركة «وول مارت» الأميركية لمتاجر التجزئة خلال الفترة من نوفمبر حتى يناير بنسبة 12 % مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي لتصل إلى خمسة مليارات دولار، وذلك بفضل قوة سوق العمل وتراجع أسعار النفط. وارتفعت إيرادات الشركة بنسبة 1.4 % إلى 131.6 مليار دولار.

وخفضت وول مارت توقعاتها لنمو مبيعاتها في الفصول القادمة بسبب ارتفاع قيمة الدولار. في الوقت نفسه، أعلنت الشركة أنها ستضع حداً أدنى للأجور في متاجرها الأميركية بمقدار تسعة دولارات في الساعة اعتباراً من أبريل على أن يرتفع ذلك إلى عشرة دولارات في الساعة في فبراير 2016.

وذكرت الشركة أن نحو 500 ألف عامل سيحصلون على زيادات بتكلفة تصل إلى مليار دولار في العام الأول. وتأتي تلك الخطوة عقب سنوات من الانتقادات لسياستها تجاه عمالها ولجهود النقابات العمالية. ويعد معدل البطالة في الولايات المتحدة والبالغ 5.7 % من بين أقل المعدلات في الاقتصادات الأكثر تقدماً.