وقعت مجموعة إيني الإيطالية للنفط والغاز اتفاقا لتشغيل منطقة امتياز جديدة للتنقيب بالصحراء الغربية في مصر بما يعزز وجودها في البلاد. وتعمل إيني في مصر منذ عام 1954 وتنتج نحو 210 آلاف برميل من المكافئ النفطي يوميا وهي كبرى الشركات الأجنبية العاملة في أفريقيا من حيث أحجام الإنتاج.

وتتولى إيني تشغيل منطقة امتياز مليحة الجديدة الواقعة في جنوب غرب الصحراء الغربية من خلال وحدتها آي. إي. أو. سي التي تملك منطقة الامتياز بالكامل.

من ناحية أخرى قالت شركة سيركل أويل للتنقيب عن النفط والغاز إنها تلقت 15 مليون دولار من الحكومة المصرية في إطار مساعي مصر الرامية لسداد الديون المتأخرة عليها لشركات الطاقة العاملة في البلاد.

وقالت سيركل أويل في بيان "أدى ذلك إلى خفض كبير للديون القائمة المستحقة للشركة." ولم تذكر الشركة حجم مستحقاتها المتأخرة المتبقية. وتملك الشركة مواقع نفط وغاز في خليج السويس وتعمل أيضا في المغرب وتونس وسلطنة عمان.

وأخرت مصر سداد مستحقات شركات النفط والغاز مع تضرر اقتصادها جراء نحو أربع سنوات من الاضطرابات وفي الأسبوع الماضي قال وزير البترول المصري شريف إسماعيل إن بلاده سددت 2.1 مليار دولار من ديونها المستحقة لشركات الطاقة الأجنبية، وأشار في بيان صدر في 31 ديسمبر إلى أن هذه ثالث دفعة تسددها مصر لشركات الطاقة في السنة الأخيرة.