أغلقت البنوك 5500 فرع في أنحاء اتحاد الأوروبي في 2012 أي 2.5% من الإجمالي ليقل عدد الفروع المصرفية 20 ألفا عما كان عليه عند بداية الأزمة التي شهدها القطاع المالي في 2008.

وكانت البنوك أغلقت 7200 فرع في 2011 بحسب بيانات صادرة عن البنك المركزي الأوروبي. وتغلق البنوك فروعا في أوروبا في محاولة لخفض تكلفة التشغيل وزيادة الأرباح وساهم اعتماد العملاء على الخدمات المصرفية عبر الهاتف والانترنت في تسريع هذا الاتجاه.

وتفيد البيانات بأن بنوك الاتحاد الأوروبي خفضت عدد الفروع 8% في أربع سنوات حتى نهاية 2012 لتبقي على 218 ألفا و687 فرعا بمعدل فرع لكل 2300 شخص.

أزمة

وشهدت الأزمة التي ضربت اليونان واحدة من أكبر الانكماشات في عام 2012، مع تراجع بنسبة 5.7 % من منافذها، كما أدت عمليات الدمج بين البنوك المحلية إلى إغلاق 219 فرعا. ومن المتوقع أن يستمر هذا التوجه خلال العام الحالي 2013 مع إغلاق بيريوس نحو 312 فرعا من فروعه.

فيما تعرضت اسبانيا لخسائر قروض جسيمة ما وضع البنوك تحت ضغوط شديدة لخفض التكاليف، لتخسر بذلك 4.9 % أو 1,963 من فروعها في عام 2012 .

وشهدت شبكة الفروع المصرفية في إيرلندا انكماشا بنسبة 3.3% ، ومن المتوقع أن تشهد تقلصا مرة أخرى في عام 2013 . في حين ستكون شبكة إيطاليا المصرفية أصغر بنحو 3.1 % بنهاية العام .

ارتفاع

وكان تعداد أفرع المصارف قد شهدت ارتفاعا في بعض بلدان أوروبا الشرقية بما في ذلك بولندا (بزيادة 4% ) وجمهورية التشيك (2.3% ) وليتوانيا (بزيادة 1.8 % ) .

وفي بريطانيا، أظهرت بيانات البنك المركزي الأوروبي أن تعداد الفروع ظل يطرأ عليه التغيير عند 11.870.

 

المركزي الأوروبي

وجمع البنك المركزي الأوروبي البيانات على شبكات فروع المقرضين عبر الاتحاد الأوروبي، وشملت بيانات لرويترز استعراض 27 دولة الأعضاء في الاتحاد الأوروبي في نهاية عام 2012 بعد أن أصبحت كرواتيا العضو الأوروبي الـ 28. ويمكن لبيانات البنك المركزي الأوروبي أن تختلف عن الاحصائيات الصادرة من المجموعات المصرفية الوطنية، اعتمادا على معايير الإدراج .