أظهرت دراسة أجرتها شركة إرنست ويونغ حول احتياطي النفط والغاز في الولايات المتحدة، أن منتجي النفط والغاز الأميركيين قاموا بزيادة معدلات إنفاقهم بشكل ملحوظ على أعمال التنقيب والتطوير والاستحواذ في عام 2012، على الرغم من انخفاض الأرباح بمعدل 58% بعد خصم الضريبة نتيجة انخفاض أسعار الغاز الطبيعي بصورة رئيسية.
وتقوم الدراسة بتحليل حجم إنفاق الولايات المتحدة على عمليات المنبع وبيانات الأداء في أكبر 50 شركة، وذلك استناداً إلى تقديرات احتياطي النفط والغاز لنهاية عام 2012.
ووصل إجمالي حجم النفقات الرأسمالية للشركات الـ50 إلى 185.6 مليار دولار أميركي، وهو أعلى معدل يتم تسجيله في تاريخ هذه الدراسة. ونظراً للتراجع المتزايد في نشاط قطاع النفط والسوائل، وصلت نفقات التنقيب إلى 26.3 مليار دولار أميركي، مع ارتفاع حادّ في الإنفاق على أعمال التطوير إلى 103.4 مليارات دولار أميركي.
وقالت مارسيلا دوناديو، رئيس خدمات استشارات النفط والغاز للأميركيتين في شركة إرنست ويونغ: "إن الزيادة في الإنفاق على أعمال التنقيب والتطوير هذا العام تدعم الفرصة الكبيرة الكامنة في استخراج النفط الحجري من التشكيلات الصخرية. فالجميع يريد الدخول في هذا المجال، وهم ينفـقون الكثير".
الشرق الأوسط
تؤثر زيادة إنتاج الولايات المتحدة في المنتجين في الشرق الأوسط، ليس فقط من خلال خفض الواردات الأميركية وحسب، بل بتغيير التوازن بين العرض والطلب على المستوى العالمي وتأثير ذلك في أسعار النفط.
وقال الدكتور تورستن بلوس، رئيس خدمات استشارات النفط والغاز لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في شركة إرنست ويونغ: "ساهمت زيادة الإنتاج وخفض التكلفة الناتجة عن الغاز الحجري في ارتفاع طاقة إنتاج البتروكيماويات في الولايات المتحدة.
ويمكن للمواد الخام منخفضة التكلفة أن تسهم في تقليل حجم الصادرات من الشرق الأوسط إلى الأميركتين. وقد يضطر المنتجون في الشرق الأوسط إلى التركيز بشكل أكبر على أسواق بديلة من شأنها أن تولد هوامش ربح أقل".
النفقات الرأسمالية
ارتفع إجمالي النفقات الرأسمالية لعام 2012 بمعدل 20% مقارنة مع العام السابق. وارتفعت تكلفة إيجاد وتطوير احتياطي جديد إلى 45.03 دولارا للبرميل الواحد، أو ما يعادلها (برميل مكافئ نفطي) في عام 2012، ما يعكس زيادة الإنفاق والتقديرات المنخفضة للغاية لاحتياطي الغاز الطبيعي نتيجة انخفاض أسعار الغاز الطبيعي.
وساهم تطوير النفط الحجري وزيادة التركيز على سوائل الغاز الطبيعي في زيادة احتياطي النفط/السوائل في الولايات المتحدة بمعدل 45% خلال فترة الدراسة التي شملت خمسة أعوام. وساعدت الإضافات القوية في تعزيز معدلات إنتاج النفط بنسبة 258% في 2012.
العائدات والأرباح
رغم زيادة إجمالي إنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة بمعدل 7% في عام 2012، إلا أن ذلك ليس كافياً لتعويض انخفاض قيمة الأصول بـ 26.4 مليار دولار أميركي بسبب انخفاض أسعار الغاز الطبيعي. واقترن هذا الانخفاض مع تراجع العائدات المدعومة بالأسعار بمعدل 3% وحدوث ارتفاع في تكاليف أخرى، ما أسهم في تراجع الأرباح بعد خصم الضرائب بمعدل 58% في الشركات التي شملتها الدراسة.