تراجعت مبيعات التجزئة البريطانية بشكل مفاجئ خلال يناير للشهر الثاني على التوالي بعدما أحجم المستهلكون عن التسوق في ظل تساقط الثلوج وتعرض الدخول لضغوط ما أثر سلبا على الإنفاق على الأغذية والسلع المنزلية ووقود السيارات.
ووفقا لوكالة أنباء بلومبيرغ الاقتصادية، ذكر مكتب الإحصاء الوطني في لندن أن المبيعات بما فيها الوقود تراجعت بنسبة 0.6 % عن ديسمبر عندما تراجعت في قراءة معدلة بنسبة 0.3 %. وكان متوسط توقعات 24 خبيرا اقتصاديا استطلعت بلومبيرج آراءهم يتحدث عن
زيادة بنسبة 0.5 %. وتراجعت المبيعات بنسبة 0.6 % مقارنة بيناير من العام الماضي.
وكان محافظ بنك انجلترا المركزي ميرفين كينج قال هذا الأسبوع إن التضخم قد يتزايد خلال الأشهر القادمة بما يزيد من الضغوط على المستهلكين ما يحد من الإنفاق في بريطانيا.
وقال هوارد أرشر الخبير الاقتصادي لدى مؤسسة "آي إتش إس جلوبال إنسايت" في لندن: بشكل واضح أثر الثلوج والجليد على الإقبال بعدما فقد المستهلكون الرغبة أو القدرة على الذهاب للمتاجر. وأضاف: القلق الذي يعتري تجارة التجزئة والاقتصاد بشكل عام هو أن القوة الشرائية للمستهلكين تتعرض لبعض الضغوط المتجددة.
وقال مكتب الإحصاء إن مبيعات السلع المنزلية تراجعت بنسبة 0.3 % الشهر الماضي مقارنة بالشهر السابق عليه. وانخفضت مبيعات الأغذية بنسبة 1.6 % ومبيعات وقود السيارات بنسبة 2 %. وارتفعت أسعار الملابس والأحذية بنسبة 0.4 %.
وقد تستمر الضغوط على المستهلكين بعدما رفعت بعض كبرى شركات المرافق في بريطانيا أسعار الغاز والكهرباء. وقال البنك المركزي إن التضخم الذي بلغ 2.7 % الشهر الماضي قد يتسارع في المدى القريب ويظل فوق نسبة 2 % المستهدفة من جانب البنك.
وفي المقابل، أظهرت بيانات مكتب الإحصاء أن معدل نمو الأجور السنوي بلغ 1.4 % في الربع السنوي المنتهي في نوفمبر.