توقع وزير الصناعة القبرصي نيوسليس سيليكيوتيس أن تبدأ قبرص تحقيق عائدات خارجية من تصدير الغاز الطبيعي بحلول عام 2019.
وأضاف سيليكيوتيس وزير الصناعة والتجارة والسياحة قوله إن الاحتياطيات الضخمة من الغاز الطبيعي التي اكتشفت في المياه الواقعة بين قبرص وإسرائيل سيتم تطويرها من أجل الاستهلاك المحلي في عام 2017، وإنها ستعود بدخول من التصدير ابتداء من عام 2019 أو 2020.
وقال سيليكيوتيس «الاستغلال التجاري سيبدأ في عام 2019». وأوضح أن ذلك سيتطلب استثمارات واسعة النطاق في محطات الغاز الطبيعي المسال قبالة الساحل. وقال: نحن نتوقع أن تتدفق عائدات تصدير مهمة من عام 2019 أو 2020.
وكانت قبرص، التي أعلنت عن اكتشاف الغاز الطبيعي في ديسمبر كانون الأول الماضي، اتخذت خطوة أخرى نحو استغلاله في مايو، حينما تلقت 15 عرضاً من شركات دولية لتطوير تسعة مناطق امتياز بحرية.
وكان بين المتنافسين ايني الإيطالية، وتوتال الفرنسية، وبتروناس الماليزية، ونوفاتك الروسية. وتنبئ المسوح بأنه يوجد أكثر من 100 تريليون قدم مكعبة من الاحتياطيات غير المستغلة في حوض شرق البحر المتوسط بين قبرص وإسرائيل.