أعلنت شركة بوينج عن بدء إجراء سلسلة من التحديثات على تصميم طائرات 737 ماكس بهدف تعزيز مستوى أداء محركها الجديد. وقال بيفرلي وايز، نائب الرئيس ومدير عام برنامج طائرات 737 إن الشركة تسير بخطى ثابتة في عملية تطوير طائرات 737 ماكس لتحقيق وفورات كبيرة في استهلاك الوقود لصالح العملاء بدءاً من عام 2017. وأضاف: قررنا إجراء عدة تحسينات تصميمية من شأنها دعم الأهداف الأدائية لطائرات ماكس وتطوير التصميم الخاص بالجيل القادم من طائرات 737 ضمن إطار برنامج 737 ماكس.
الجسم الخلفي
وتتضمن التحسينات المتعلقة بالتصميم إدخال تحسينات على الديناميكيا الهوائية للجسم الخلفي حيث سيتم تمديد مخروط الذيل وزيادة سماكة القسم الواقع فوق دفة العمق، بهدف تحسين ثبات تدفق الهواء. ومن شأن هذه التحسينات أن تلغي الحاجة لمولدات زوابع على الذيل. كما ستسهم في خفض قوة الجرّ، مما يعزز من أداء الطائرة.
تثبيت المحرك
وسيتم دمج المحركات التي تنتجها شركة "سي إف إم إنترناشونال" مع الجناح، بشكل مشابه لخطوط الديناميكيا الهوائية لمحركات 787 دريملاينر مع جناحها. ومن شأن إضافة عامود حمل ودعامة جديدان، إلى جانب تمديد عجلة التوجيه الأمامية لثماني بوصات، أن يقدم خلوصاً أرضياً مماثلاً لما عليه الحال في طائرات 737 الحالية، مع القدرة على استيعاب مروحة أكبر للمحرك. كما طرأ تعديل على باب عجلة التوجية الأمامية بحيث يتناسب مع هذه التحسينات.
التحكم بالطيران
وتتضمن مزايا التحكم بالطيران مثبطات رفع من شأنها أن تخفف الوزن من خلال استبدال النظام التقليدي بآخر ميكانيكي. وسوف تضم طائرات ماكس أيضاً نظام نزف هواء إلكتروني يتيح الاستفادة القصوى من زيادة ضغط قمرة القيادة وأنظمة الحماية من الجليد، مما يؤدي إلى احتراق أفضل للوقود. وتشمل بعض التغييرات الطفيفة الأخرى على الطائرة، تقوية عجلات الهبوط الرئيسية والجناح وبدن الطائرة لاستيعاب الزيادة في الأحمال الناجمة عن استخدام محركات أضخم.
دراسات تجارية
وسوف تواصل شركة بوينغ إجراء الدراسات التجارية حول الديناميكيا الهوائية والمحرك والطائرة، بالتزامن مع عمل الفريق على تحسين تصميم الطائرة قبل منتصف عام 2013. وقال مايكل تيل، كبير مهندسي المشروع ونائب مدير برنامج 737 ماكس: نحن مستمرون أيضاً في أعمال نفق الرياح لضمان تمتع تصميم 737 ماكس بأداء قوي في السرعات المنخفضة والعالية. وبناءً على أعمال التصميم ونتائج الاختبارات الأولية، بتنا نتمتع بثقة أكبر بقدرتنا على منح عملائنا ما يحتاجونه من وفورات في استهلاك الوقود، وفي الوقت نفسه تقليل المخاطر المرتبطة بأعمال التطوير ضمن هذا البرنامج.
اختبار تعديل
كما يتم حالياً اختبار تعديل محتمل على جناح "ماكس" في نفق الرياح، وذلك لمعرفة ما إذا كانت هذه التكنولوجيا الجديدة قادرة على تقديم مزايا إضافية للطائرة. ووفقاً للشركة فلا بد لأي تكنولوجيا جديدة نقوم باعتمادها في تصميم ماكس أن تقدم فائدة كبيرة للعملاء، وأن تسهم في تقليص المخاطر بالنسبة للفريق الذي يقوم بتنفيذها إلى الحد الأدنى. ولا تزال الشركة تواصل مسيرتنا التطويرية المنظمة لطائرات 737 ماكس، كما تمضي قدماً في جهودها لتزويد الطائرة بإعدادات من شأنها توفير أكبر قدر من القيمة للعملاء.