ذكرت وزارة الطاقة البريطانية أن شركة توتال النفطية الفرنسية العملاقة تضع خططاً لإخماد شعلة في منصة غاز ايلجين التابعة لها في بحر الشمال التي تتسرب منها السحب المتفجرة من الغاز ومن بين هذه الخطط استخدام طائرة هليكوبتر في الاطفاء وزوارق اطفاء وضخ نيتروجين لتفريغ الاكسجين من المنصة.
وقالت وزارة الطاقة وتغير المناخ في بيان، أول من أمس، «أكدت توتال في آخر تحديث قدمته لمفتشي الحكومة اليوم أن النيران لا تزال مشتعلة لكن ملاحظات أحدث مراقبة جوية تشير فيما يبدو إلى أن حجم النيران يتقلص».
وكانت الشعلة قد أطلقت في إطار عملية إجلاء لتخفيف الضغط عن الحفار المهجور ولا يمكن إطفاؤها عن بعد وتهدد بإشعال الأبخرة المتفجرة التي تتصاعد من بئر عند المنصة.
وبدأ التسرب يوم الأحد وأدى إلى اخلاء جميع العاملين وعددهم 238 عاملًا من المنصة التي تقع داخل المياه على عمق أقل من 100 متر وعلى مبعدة 240 كيلومتراً قبالة الساحل الشرقي لاسكتلندا. ووصفت كل من توتال والسلطات البريطانية التأثير البيئي المتوقع لأعمدة الغاز وانتشار بقع النفط الخفيف بأنه محدود على الرغم من أن خبراء في البيئة حذروا من أن الغاز سيكون قابلًا للاشتعال أو ساماً في المناطق المغلقة.