دعا وزير النفط العراقي الأسبق محمد بحر العلوم، إلى التفاوض مع الرياض لإعادة تشغيل الأنبوب النفطي الذي أوقف العمل به إبان اجتياح العراق للكويت في تسعينيات القرن الماضي، مبينا أن تنويع أبواب التصدير بات ضرورة لجعل خيارات العراق اكبر، تجنبا لتأثيرات التوتر في منطقة الخليج.
وقال بحر العلوم، إن "هناك ضرورة بـأن تفكر وزارة النفط بتنويع مصادر التصدير عبر دول الجوار، لتصبح خيارات العراق مفتوحة، فيما إذا حصل نوع من التوتر في منطقة الخليج، يمكن تحويل الصادرات عبر البحر الأبيض المتوسط، ولا بأس بإعادة التفاوض مع السعودية بشأن الأنبوب النفطي العراقي- السعودي المتوقف منذ الاجتياح العراقي للكويت". ويمتد الأنبوب النفطي العراقي- السعودي إلى نحو 626 كيلو متراً، وينقل النفط العراقي إلى موانئ مدينة ينبع السعودية، وأنشأته عام 1986 شركتا ميتسوبيشي اليابانية واو تي أف الهنغارية.
وأوضح بحر العلوم الذي تولى إدارة وزارة النفط عام 2005، أن "وزارة النفط تحاول وضع جدولة زمنية لزيادة الطاقة الإنتاجية والنقلية والخزنية للنفط، إضافة إلى منظومة حقن المياه"، مستدركا بالقول "لا يمكن التصاعد بالخطط الإنتاجية إلى مستويات مرتفعة ما لم يتم تأهيل البنى التحتية لقطاع النفط