زادت أستراليا التوقعات لصادرات الحديد الخام بنسبة 2.4% لتبلغ مستوى قياسيا عند 460 مليون طن في 2011 ـ 2012، مع اكتشاف مناجم جديدة لتغذية شهية الصين المتنامية لاستيراد الخام وتصنيع الصلب. وتراجع سعر الخام في ربع السنة الحالي مع استمرار الشكوك بشأن توقعات النمو في الصين، لكن ذلك لم يؤثر كثيرا على تخصيص منتجين كبار مثل «ريو تينتو» مليارات الدولارات للتوسع في منطقة استخراج الحديد في غرب أستراليا. وأستراليا أكبر مورد للحديد الخام وفحم الكوك الذي يستخدم في الصهر، وتشتري المادتين مصانع الصلب في آسيا ولاسيما في الصين. وأستراليا بعدد سكانها الصغير وثروتها المعدنية الوفيرة مصدر رئيسي للفحم الحراري لتوليد الكهرباء، الى جانب النحاس والنيكل والذهب. وينعم اقتصاد أستراليا البالغ حجمه 1.3 تريليون دولار بطفرة نادرة في أنشطة التعدين بفضل الطلب الآسيوي، وأثبت متانة كبيرة خلال الأزمتين الماليتين الأخيرتين في الولايات المتحدة وأوروبا.