أكد صندوق النقد العربي أن قيمة الفجوة بين الصادرات والواردات الزراعية العربية بلغت خلال عام 2008 نحو 43.9 مليار دولار. وأكد الدكتور جاسم المناعي مدير عام رئيس مجلس إدارة الصندوق في كلمة ألقيت نيابة عنه خلال دورة أقامها الصندوق حول الزراعة على أهمية القطاع الزراعي الذي يلبي الحاجات الاستهلاكية الغذائية ويوفر المواد الأولية للعديد من الصناعات التحويلية. وأشار المناعي إلى أن القطاع الزراعي يوفر للدول العربية فرص عمل ما يقارب ربع القوى العاملة، حيث بلغت نسبة العاملين في الزراعة 24.1% من القوى العاملة الكلية في الدول العربية خلال عام 2008.

وأضاف أن حجم التبادل التجاري الزراعي العربي في تنامي مطرد، مشيرا إلى أن حجم الصادرات الزراعية العربية إرتفع من 13.9 مليار خلال عام 2007 إلى نحو 16.3 مليار دولار عام 2008 بنسبة زيادة قدرها 16.8% فيما زادت الواردات الزراعية العربية من نحو 51.4 مليار دولار إلى 60.2 مليار دولار خلال عام 2008 أي بنسبة قدرها 17%. أما خلال عام 2009 فقد احتلت الواردات الزراعية العربية المركز الثاني من جملة الواردات الكلية حيث بلغت حصتها 16%.