أوقفت وزارة التجارة والصناعة السعودية منح تراخيص تصدير الأسمنت للخارج للإيفاء باحتياجات السوق المحلي. وقال صالح الخليل وكيل وزارة التجارة لشؤون المستهلك إن هذا الإجراء جاء بعد ازدياد الطلب على الأسمنت بالسوق المحلي نتيجة ما تشهده السعودية حاليا من ورش عمل كبيرة لإنجاز العديد من المشاريع التنموية الكبيرة التي أقرتها الدولة خلال الأشهر الأخيرة، ومنها إنشاء أكثر من 500 ألف وحدة سكنية. وأضاف الخليل أن الهدف من إيقاف التصدير هو حفظ استقرار السوق السعودي الذي يشهد حاليا طلبا متناميا وبخاصة في منطقة مكة. وقال الخليل إن الوزارة لديها لائحة واشتراطات خاصة لمن يرغب بالتصدير الى الخارج من ضمنها التأكد من توفر معروض جيد بالسوق ووجود مخزون كاف لسد النقص المحلي والالتزام بتسعيرة 10 ريالات للكيس الواحد. وشهدت السعودية خلال الفترة الأخيرة طفرة كبيرة في مجال البناء. ومن المتوقع أن تشهد الفترة المقبلة مزيداً من استهلاك الأسمنت في ظل المشروعات العديدة التي ستدخل في حيز التنفيذ. وتشير تقارير إلى أن المدن السعودية بحاجة إلى عشرات الآلاف من الوحدات السكنية لتلبية احتياجات العدد المتزايد من السكان.