وجد باحثون أميركيون أن العيش في بلد يتمتع باقتصاد السوق الحر مع تدخل بسيط من الحكومة هم أقل رضا بحياتهم ممن يعيشون في الاقتصادات الأكثر تنظيماً. واستخدم الباحثون في جامعة بايلور بيانات عن 10405 أشخاص في 15 دولة صناعية، تعود للعام 2005 سئلوا عن مدى الرضا عن حياتهم وتبيّن أن المعدّل كان 7.39 ضمن مقياس يبلغ فيه أعلى معدل رضا 10. وشملت الدراسة أشخاصا من استراليا وكندا وفنلندا وفرنسا وألمانيا وبريطانيا وإيطاليا واليابان وهولندا والنروج وكوريا الجنوبية واسبانيا والسويد وسويسرا والولايات المتحدة. وأظهرت النتائج بغض النظر عن دخل الأفراد، ووجهات نظرهم السياسية، والصحة والتعليم والوضع العائلي ومعدل البطالة والناتج المحلي الإجمالي. وقال الباحث المسؤول عن الدراسة باتريك فلافين: يمكن في كثير من الحالات أن يسمح التدخل الحكومي القليل باقتصادات أكثر فعالية، لكن الحصول على فعالية اقتصادية أكبر لا يفسّر بالضرورة رضا أكبر عن الحياة. وأضاف أنه في حال مرض الشخص ولا يمكنه العمل أو خسر عمله ولا يوجد سوى القليل من الحماية الاجتماعية، فإنه على الأرجح سيكون أكثر عرضة للقلق وقلة الرضا عن الحياة.